Des chercheurs de l'Université de Manchester, avec des collègues internationaux, ont effectué une étude d'une galaxie voisine.

Dr Tana Joseph, du Département de physique et d'astronomie, contribué à une étude du Petit Nuage de Magellan (SMC) à proximité, une galaxie naine voisine. Le Dr Joseph est le premier auteur de l'article résultant, publié dans la revue Avis mensuels de la Royal Astronomical Society .

Les chercheurs ont découvert deux nouveaux restes potentiels de supernova :le nuage de gaz et de poussière laissé après l'explosion d'une étoile. En outre, ils ont détecté des signaux radio de plus de 20 nébuleuses planétaires qui étaient déjà connues à partir d'observations optiques.

"C'est une période passionnante pour l'étude des galaxies proches. Ces galaxies externes proches offrent un laboratoire idéal, car ils sont assez proches pour être résolus, pourtant situé à des distances relativement connues, " écrivent les auteurs.

Ces observations ont été réalisées dans le cadre du projet pilote d'étude de la carte évolutive de l'univers (EMU), en utilisant le nouveau radiotélescope australien ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder) du CSIRO.

Commentant les conclusions de l'enquête, Dr Joseph a dit; "Nous pouvons maintenant combiner ces données radio avec des observations optiques, Radiographie, télescopes gamma et infrarouges, nous permettant d'explorer le SMC et d'autres galaxies avec des détails sans précédent."

Les observations du SMC ont été réalisées à deux fréquences radio différentes (960 MHz et 1320 MHz), avec une sensibilité plus de 4 fois celle des relevés précédents de cette galaxie. ASKAP a révélé plus de 7 000 sources radio uniques en direction du SMC, beaucoup d'entre elles sont des galaxies d'arrière-plan brillant à travers le SMC, plus que tous les relevés précédents combinés.

Le projet ASKAP EMU devrait détecter 70 millions de galaxies en cinq ans. Précédemment, les scientifiques ont identifié environ 2,5 millions de galaxies en 40 ans.