L'activité géomagnétique causée par notre étoile a récemment fait sensation dans le ciel d'Islande, entraînant l'électrification apparente de la nuit, comme capturé ici par le photographe Ollie Taylor.

Imprévisible et capricieux, notre Soleil émet un rayonnement intense et des quantités colossales de matière énergétique dans toutes les directions, créant les conditions en constante évolution dans l'espace connues sous le nom de « météo spatiale ».

Le vent solaire est un flux constant d'électrons, protons et atomes dépouillés émis par le Soleil, tandis que les éjections de masse coronale sont les explosions périodiques du Soleil de nuages ​​colossaux de plasma solaire. Ces événements perturbent le champ magnétique protecteur de la Terre, créant des tempêtes géomagnétiques sur notre planète.

Les événements solaires peuvent sérieusement interférer avec les infrastructures sur Terre et dans l'espace, et représentent une menace radiologique pour les futurs explorateurs de la Lune et de Mars. On pense qu'une tempête solaire aujourd'hui de l'ampleur de l'événement Carrington de 1859 causerait des milliards d'euros de dégâts, en perturbant les systèmes satellitaires, les réseaux électriques, les communications radio et tous les services sociaux et commerciaux en fonction de ces éléments critiques de notre infrastructure.

Bien que les événements solaires ne puissent être évités, l'avertissement préalable peut donner aux opérateurs le temps d'agir pour protéger les infrastructures critiques. La mission Lagrange prévue par l'ESA pour surveiller le Soleil fera exactement cela, en alimentant en données le réseau européen de services de météorologie spatiale et en permettant des prévisions météorologiques spatiales précises et fiables.

Pour en savoir plus sur la merveilleuse photographie d'Ollie, visitez son site ici.