SpaceX a lancé sa fusée Falcon 9 lundi, envoyer une charge utile inhabituelle dans l'espace - 64 satellites en même temps, un record américain.

Et la société dirigée par le milliardaire américain de la technologie Elon Musk a franchi une nouvelle étape dans sa tentative de rendre les fusées plus réutilisables, comme les avions :le décollage a utilisé pour la troisième fois un booster recyclé.

SpaceX, basé en Californie, a ramené plus de 30 de ces boosters sur Terre, et a commencé à les réutiliser lors de missions ultérieures.

Autrefois, les entreprises ont généralement laissé des pièces de fusée coûtant plusieurs millions de dollars tomber comme des déchets dans l'océan.

L'atterrissage de la première étape lundi s'est déroulé sans encombre, comme beaucoup avant.

Quelques minutes après le décollage, le grand, partie blanche de la fusée, connue sous le nom de premier étage, séparée du deuxième étage.

Le booster a ensuite mis le feu à ses moteurs et a effectué un contrôle, atterrissage debout sur une plate-forme dans l'océan Pacifique, vidéo de la webdiffusion en direct de SpaceX a été montrée.

Pendant ce temps, le deuxième étage enfoncé plus profondément dans l'espace, emportant 15 micro-satellites et 49 CubeSats appartenant à 34 clients différents dont le public, sources privées et universitaires de 17 pays différents dont la Corée du Sud, France et Kazakhstan.

Le lancement a été affrété par une société appelée Spaceflight, qui se spécialise dans l'espace "covoiturage, " ou mettre plusieurs satellites sur la même fusée.

Les microsatellites pèsent quelques dizaines de livres (kilogrammes) et les CubeSats sont encore plus petits.

Les satellites seront placés en orbite au cours des prochaines heures.

Tous les clients n'ont pas de missions scientifiques.

Le Nevada Museum of Art a envoyé une sculpture intitulée "Orbital Reflector" de l'artiste Trevor Paglen.

Le réfléchissant, la sculpture gonflable est conçue pour s'éjecter de son satellite et orbiter autour de la terre "pendant plusieurs semaines avant de se désintégrer lors de sa rentrée dans l'atmosphère terrestre, ", a déclaré le musée.

© 2018 AFP