Même si Vénus est la planète la plus proche de la Terre, elle est souvent éclipsée dans la culture populaire par une autre planète voisine, Mars. Bien que Mars ait des conditions de surface similaires à celles de la Terre, Vénus ressemble davantage au jumeau de la Terre - similaire en taille, densité et masse. Vénus peut être le voisin céleste de la Terre, mais il faut encore un vaisseau spatial sur une année pour atteindre la planète, dont l'orbite la rapproche du soleil.

Distance

Quand leurs orbites les amènent en face de chaque autre, la Terre est à environ 41,4 millions de kilomètres (25,7 millions de miles) de Vénus. À cette distance, Vénus est plus de 100 fois plus éloignée de la Terre que la Lune. Pour une visualisation plus terrestre, vous pourriez voler autour de la Terre plus de mille fois avant de parcourir une distance équivalente. Mais les orbites des planètes ne les gardent pas équidistantes toute l'année - elles peuvent atteindre 261 millions de kilomètres.

Vénus

Une année sur Vénus est juste 225 Jours de la terre, mais un jour est un énorme 117 jours de la terre au lieu de seulement 24 heures. C'est parce que Vénus tourne extrêmement lentement sur son axe - elle tourne en fait vers l'arrière par rapport à la Terre. Parce que Vénus est si proche de son voisin extérieur, lorsqu'elle est observée depuis la Terre, c'est la planète la plus brillante. Les conditions à la surface de la planète ont également tendance à le faire apparaître brillant. Vénus est couverte de plus de mille grands volcans, plus de 20 kilomètres de large. Ces volcans, avec la grande quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, rendent Vénus extrêmement chaud - jusqu'à 471 degrés Celsius (880 degrés Fahrenheit).

Similitudes

Vénus est proche de la Terre à bien des égards, pas seulement à distance. La gravité est à peu près équivalente sur les planètes car la gravité de surface sur Vénus est de 8,87 mètres par seconde au carré (29,1 pieds par seconde au carré), et la gravité de surface sur Terre est de 9,81 mètres par seconde au carré (32,04 pieds par seconde au carré). La Terre est seulement légèrement plus grande que Vénus en termes de rayon et de circonférence. Le rayon de la Terre est inférieur à 400 kilomètres de plus que celui de Vénus, et la circonférence de la Terre n'est plus que de 2 000 kilomètres. La masse de Vénus est de 0,815 celle de la Terre.

Missions

Le Japon a lancé la dernière mission à Vénus, Akatsuki, en 2010. Il était supposé orbiter autour de la planète pendant deux ans pour collecter des données, mais il a raté son entrée en orbite - le Japon prévoit de réessayer en 2015 lorsque le satellite sera à nouveau proche de Vénus. L'Agence spatiale européenne a lancé Venus Express en 2005 et tourne autour de Vénus depuis 2006. L'une des missions les plus réussies a été la mission Magellan de 1989, qui a permis de cartographier plus de 98% de la planète.