La décomposition 2D du disque bombé de NGC 3665 avec Galfit. Les panneaux de gauche à droite sont l'image observée en bande r, image modèle, et image résiduelle soustraite du modèle. La région noire dans l'image résiduelle montre une structure de poussière près du centre de la galaxie, qui a été masqué avant l'essayage. Crédit :Xiao et al., 2018.
À l'aide du télescope Herschel de l'ESA, une équipe de chercheurs chinois a effectué une analyse du milieu interstellaire dans la galaxie de type précoce NGC 3665. L'étude offre un aperçu des propriétés physiques de la matière entre ses systèmes stellaires. Les résultats ont été présentés le 16 janvier dans un article publié sur arXiv.org.
Découvert par William Herschel en 1789, NGC 3665 est une galaxie lenticulaire de type précoce située à quelque 108 millions d'années-lumière. Cependant, contrairement aux galaxies typiques de type précoce, NGC 3665 est abondant en gaz froid et a une faible densité de surface de taux de formation d'étoiles. Étudier le gaz, poussière et autre matière dans cette galaxie, surtout dans son milieu interstellaire, pourrait donc expliquer la faible efficacité de formation d'étoiles de la galaxie.
Un groupe d'astronomes dirigé par Meng-Yuan Xiao de l'Université de Nanjing en Chine, a réalisé une analyse des propriétés physiques du milieu interstellaire dans NGC 3665. Pour leurs recherches, ils ont utilisé des données photométriques et spectroscopiques dans l'infrarouge lointain obtenues par l'observatoire spatial Herschel de l'ESA - un télescope infrarouge opérant dans l'espace de 2009 à 2013. L'ensemble de données fourni par Hershel a été complété par des observations menées avec l'observatoire Calar Alto (CAHA) en Espagne.
La campagne d'observation a permis aux chercheurs de caractériser physiquement le milieu interstellaire de NGC 3665 en obtenant ses paramètres fondamentaux, ce qui pourrait améliorer notre compréhension de ce processus atypique de formation de galaxies et d'étoiles qui s'y déroule.
"Dans ce document, nous nous concentrons sur les observations photométriques de NGC 3665 à 100, 160, 250, 350 et 500 µm, obtenu avec le Photodetector Array Camera and Spectrometer (PACS; – 4 – Poglitsch et al. 2010) et le Spectral and Photometric Imaging REceiver (SPIRE; Griffin et al. 2010) à bord de Herschel, avec cinq raies de structure fine de [N ii] 122 et 205 µm, [Cii] 158 µm, [O i] 63 µm, et [C i] 370 µm. Nous réalisons également des observations spectroscopiques optiques de NGC 3665 avec le télescope CAHA 3.5m, " ont écrit les scientifiques dans le journal.
Selon l'étude, les chercheurs ont découvert que les gaz neutres et ionisés dans NGC 3665 ont des structures étendues et suivent la distribution du disque de gaz de la ligne de monoxyde de carbone, ajoutant que les flux sont plus forts au centre.
Par ailleurs, L'équipe de Xiao estime que le rapport masse poussière/masse stellaire de NGC 3665 est d'environ 0,0011, qui est près de trois fois plus grande que la valeur moyenne des galaxies lenticulaires locales. En ce qui concerne le rapport massique gaz/poussière, cette valeur est d'environ 182, semblable à celui de notre galaxie de la Voie lactée.
Selon les auteurs de l'article, ces découvertes, avec le taux de formation d'étoiles calculé d'environ 1,7 masse solaire par an, suggèrent que NGC 3665 a de grands réservoirs de gaz et moins de formation d'étoiles.
De plus, les chercheurs ont découvert que NGC 3665 a un noyau galactique actif faible dans sa région centrale, un champ de rayonnement ultraviolet très faible et a l'efficacité de chauffage de gaz la plus faible dans les régions de photodissociation parmi les différents types de galaxies. Les astronomes concluent que les nouvelles découvertes, par rapport aux résultats fournis par les études précédentes, indiquent que la formation d'étoiles supprimée dans NGC 3665 est très probablement causée par son compact, renflement massif à travers la stabilisation des réservoirs de gaz froid.
© 2018 Phys.org
