Un vaisseau spatial de la NASA, Junon, a scruté avec succès la tempête géante qui fait rage sur Jupiter, connue sous le nom de Grande Tache Rouge, et ses premières photos devraient sortir dans quelques jours, a annoncé mardi l'agence spatiale américaine.

"Mon dernier survol de Jupiter est terminé !" a déclaré un message sur le compte Twitter @NASAJuno.

"Tous les instruments scientifiques et JunoCam fonctionnaient pour collecter des données."

Le vaisseau spatial sans pilote s'est rapproché plus que jamais de la caractéristique emblématique de la plus grande planète du système solaire, la géante gazeuse Jupiter.

Les experts disent que la Grande Tache Rouge est une énorme tempête - environ 10, 000 milles (16, 000 kilomètres) de large—qui tourbillonne depuis des siècles, mais on sait peu de choses sur les forces qui l'animent.

Il est surveillé depuis 1830 et existe peut-être depuis plus de 350 ans.

La tempête aurait diminué ces dernières années.

"Pour les générations, des gens du monde entier et de tous horizons se sont émerveillés de la Grande Tache Rouge, " a déclaré Scott Bolton, chercheur principal sur le projet Juno.

"Maintenant, nous allons enfin voir à quoi ressemble cette tempête de près et de manière personnelle."

Le survol a eu lieu le 10 juillet à 21h55 (le 11 juillet à 0155 GMT), alors que le vaisseau spatial passait environ 5, 600 milles (9, 000 kilomètres) au-dessus des nuages ​​cramoisis sinueux du spot.

"Des images brutes seront publiées dans (les) prochains jours, ", a déclaré l'agence spatiale.

Juno lancé le 5 août 2011, de Cap Canaveral, Floride, et est en orbite autour de Jupiter depuis un peu plus d'un an.

© 2017 AFP