Le télescope spatial James Webb de la NASA est arrivé au Johnson Space Center de la NASA à Houston, Texas, où il subira son dernier test cryogénique avant son lancement dans l'espace en 2018.

Le télescope a été chargé sur un camion remorque du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, et s'est déplacé lentement sur une autoroute par l'équipe Webb jusqu'à la base commune Andrews de l'US Air Force dans le Maryland. Chez Andrews, le télescope a ensuite été chargé sur un avion C-5 et envoyé à Ellington Field à Houston, Texas.

Lorsque le C-5 a atterri à Ellington, le télescope a été soigneusement déchargé et livré à la NASA Johnson. Dans les prochaines semaines, le télescope sera préparé pour un test cryogénique final qui durera environ 100 jours. Puis, il poursuivra son voyage vers Northrop Grumman Aerospace Systems à Redondo Beach, Californie, pour l'intégration finale et les tests avec le reste de l'observatoire Webb - le pare-soleil et le bus du vaisseau spatial - avant le lancement.

Pour s'assurer que l'optique du télescope fonctionnera à sa destination glaciale à 1 million de kilomètres dans l'espace, il doit effectuer plusieurs tests cryogéniques. Le dernier test cryogénique aura lieu dans la chambre A de Johnson, la même chambre à vide où les engins spatiaux Apollo ont été testés. Ce test optique critique de bout en bout testera le télescope à ses températures de fonctionnement extrêmement froides - à 40 Kelvin - la température à laquelle il fonctionnera dans l'espace.