Détection du scintillement optique de EF Aql. Dans chaque panneau, deux étoiles de contrôle sont également affichées sur la même échelle. On voit clairement que EF Aql varie avec une amplitude supérieure à 0,15 mag. Crédit :Zamanov et al., 2017.
(Phys.org) - Des chercheurs européens ont détecté un scintillement optique d'une étoile symbiotique distante connue sous le nom d'EF Aquilae (EF Aql en abrégé). Les nouvelles découvertes, présenté le 27 février sur le serveur de pré-impression arXiv, offrent des indications importantes sur la nature et la composition de cette étoile binaire.
Situé à environ 11, 000 années-lumière de la Terre, EF Aql est une étoile symbiotique, un membre du sous-groupe symbiotique Mira. Les étoiles symbiotiques sont des binaires interagissant sur une longue période consistant en une géante évoluée transférant une masse à un objet compact chaud – généralement une géante rouge de séquence tardive fournissant de la matière à une naine blanche. Bien qu'EF Aql ait été identifiée comme une étoile variable en 1925, il a été confirmé comme une étoile symbiotique en 2016. Cependant, cette étoile n'a pas encore été étudiée à fond, et sa nature est encore mal connue.
Pour en savoir plus sur EF Aql, une équipe d'astronomes dirigée par Radoslav Zamanov de l'Observatoire astronomique national (NAO) de Rozhen en Bulgarie a récemment effectué une série d'observations photométriques CCD de cette étoile. Pour ce travail, ils ont utilisé cinq télescopes équipés de caméras CCD entre août et novembre 2016, quatre situés en Bulgarie et un en Espagne.
Ces observations photométriques ont permis aux chercheurs de détecter des variations de luminosité apériodiques rapides, comme le scintillement vu des variables cataclysmiques.
"Nos observations dans les bandes Johnson V et B montrent clairement la présence de variations lumineuses stochastiques d'une amplitude d'environ 0,2 mag sur une échelle de temps de quelques minutes, " a écrit l'équipe dans le journal.
Un tel scintillement sous la forme de variations photométriques stochastiques sur des échelles de temps de quelques minutes avec une amplitude de quelques 0,1 magnitudes est typique de l'accrétion des naines blanches dans les variables cataclysmiques et les novas récurrentes. Par conséquent, cela indique fortement que la composante chaude dans l'étoile symbiotique étudiée est, En effet, une naine blanche.
"La présence de scintillement suggère fortement que le composant chaud est une naine blanche, ", lit-on dans le journal.
Les chercheurs ont estimé que le taux de perte de masse d'EF Aql est d'environ 2 millionièmes de la masse de l'année solaire. -1 , ce qui signifie que la naine blanche capture moins de 1% du vent stellaire de la géante rouge.
"Les estimations du taux d'accrétion de masse sur la naine blanche et le taux de perte de masse dans le vent de l'étoile secondaire Mira conduisent à la conclusion que moins de 1% du vent est capturé par la naine blanche, " ont conclu les scientifiques.
La recherche ajoute EF Aql à la liste actuellement très courte des étoiles symbiotiques avec un scintillement optique détecté. Bien qu'il y ait plus de 200 étoiles symbiotiques connues à ce jour, seulement 10 d'entre eux montrent une activité vacillante, à savoir :RS Oph, T CrB, CMM 560, Z Et, V2116 Oph, CH Cyg, RT Cru, o Cet, V407 Cyg, et voiture V648. L'équipe a également noté que la source de scintillement dans EF Aql est similaire à la source de scintillement dans T CrB et RS Oph, qui contiennent également un donneur de masse géante rouge.
© 2017 Phys.org
