Une éclipse solaire spectaculaire en "anneau de feu" dimanche régalera les skygazers d'Amérique du Sud et d'Afrique australe, avec les marins de l'Atlantique voisin bénéficiant également d'une vue de première ligne, disent les astronomes.

L'éclipse - au cours de laquelle le Soleil disparaîtra presque alors que la Lune croisera son chemin - sera plus visible dans une bande de 100 kilomètres (62 miles) traversant le Chili, Argentine, Angola, Zambie et République Démocratique du Congo.

Une éclipse solaire dite annulaire se produit lorsque la Terre, La Lune et le Soleil s'alignent.

Mais même parfaitement aligné, la Lune est trop éloignée de la Terre pour bloquer complètement le Soleil, créant à la place l'impression d'un anneau de feu.

En premier, il semblera qu'une "morsure" ait été retirée du soleil, a déclaré Terry Moseley de l'Irish Astronomical Association, soulignant que les téléspectateurs ne devraient pas observer l'éclipse se dérouler à l'œil nu.

"Cette "morsure" devient de plus en plus grosse au fur et à mesure que la Lune - qui est elle-même invisible - se déplace de plus en plus devant le Soleil, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Comme environ 90 pour cent du Soleil est couvert, vous remarquerez une nette baisse de température et de luminosité, et un changement dans la qualité de la lumière qui est difficile à décrire."

Alors que le jour s'assombrit, les oiseaux et les animaux peuvent entrer dans une routine nocturne, pensant que le coucher du soleil est proche.

Au plus fort de l'éclipse, la Lune sera en plein milieu du Soleil, laissant "un parfait, beau, anneau symétrique" de lumière autour du bord avant de sortir de l'autre côté, dit Mosley.

Pour les personnes juste en dehors de la bande de visualisation optimale, le phénomène apparaîtra comme un anneau plus épais d'un côté que de l'autre, dit Moseley - "pas symétrique, mais c'est quand même un spectacle incroyable."

Sans cloud ?

Quiconque plus loin verra peu ou rien.

Il faudra environ deux heures à la Lune pour traverser la face du Soleil, mais le pic de "l'anneau de feu" ne durera qu'une minute.

À partir du sud-est de l'océan Pacifique au lever du soleil, l'éclipse frappera la terre ferme à 1221 GMT dans le sud du Chili, près de la ville de Coyhaique, puis a traversé l'Argentine - près de la baie de Camarones sur la côte est - avant de toucher l'Atlantique Sud.

En mer, le pic de l'éclipse durera 44 secondes et "ne sera visible que par les navires qui se trouvent au bon endroit au bon moment, " dit Mosley.

Il atteindra l'Angola au sud de la ville de Benguela vers 15h15 GMT, puis déplacez-vous vers la Zambie et la RD Congo juste avant le coucher du soleil et la fin du spectacle de lumière.

Selon la Société astronomique d'Afrique australe (ASSA), l'éclipse peut être observée en toute sécurité à l'aide d'un projecteur sténopé de base.

Percez un petit trou dans un morceau de papier avec un crayon pointu, tenez-le dans le soleil, et projetez l'image sur une seconde feuille.

Les écarts entre les feuilles des arbres produisent un effet similaire sur le sol, dit le site Web de l'ASSA, appelant cela "le moyen le plus cool et le plus sûr de regarder une éclipse solaire".

Pour regarder directement le Soleil, il faudrait des lunettes spéciales.

La météo est le seul spoiler potentiel.

Le site Web de la NASA sur l'éclipse recommande de regarder les prévisions météorologiques un jour ou deux avant l'éclipse, et choisir quelque part avec une prédiction sans nuage.

"Le beau temps est la clé d'une observation réussie des éclipses - il vaut mieux voir une éclipse plus courte depuis un ciel dégagé qu'une éclipse plus longue sous les nuages, " ça dit.

© 2017 AFP