"BGUSAT, " le premier nanosatellite pour la recherche universitaire israélienne, est lancé aujourd'hui dans le cadre d'une collaboration entre l'Université Ben Gourion du Néguev (BGU), Israel Aerospace Industries (IAI) et le ministère israélien des Sciences, Technologie et espace. Il fournira aux chercheurs des données sur le changement climatique, développements agricoles et autres phénomènes scientifiques.

Le nanosatellite est légèrement plus grand qu'un carton de lait (4x4x12 pouces) et ne pèse que 11 livres.

"BGUSAT est un nouvel outil important et abordable pour faciliter l'ingénierie et la recherche spatiales, " dit le professeur Dan Blumberg, Vice-président de BGU et doyen de la recherche et du développement. « Les coûts réduits permettent au monde universitaire d'assumer un rôle beaucoup plus actif sur le terrain, en profitant de l'innovation et de l'initiative des chercheurs et des étudiants.

BGUSAT est équipé de caméras infrarouges visuelles et à courte longueur d'onde. Planant à 300 miles au-dessus de la surface de la terre, la trajectoire orbitale du nanosatellite permettra aux chercheurs du BGU d'étudier un large éventail de phénomènes environnementaux. Par exemple, ils pourront suivre les gaz atmosphériques tels que le dioxyde de carbone (CO2) et étudier la couche luminescente de la Terre, qui fournit des informations cruciales sur le changement climatique.

BGUSAT peut changer son angle et obtenir des vues à partir de plusieurs orbites et positions. Les plus gros satellites orbitent trop haut pour accomplir cela, tandis que les avions d'observation et les ballons volent trop bas.

Le financement de démarrage pour construire le satellite BGU et sa station de réception au sol a été fourni par AABGU Boca Raton, Les donateurs de Floride Max et Rachel Javit. "Nous sommes si heureux d'avoir aidé Israël à s'envoler vers de nouveaux horizons en offrant des yeux dans le ciel, " dit Rachel. " BGUSAT fournira des données précieuses pour BGU et d'autres universitaires israéliens qui profiteront à la communauté de la recherche scientifique dans le monde entier. "

Il y a cinq ans, BGU s'est associé à l'IAI et à l'Agence spatiale israélienne au sein du ministère des Sciences. La construction du satellite a commencé il y a deux ans dans la division spatiale d'IAI. "Seule une collaboration avec le soutien du gouvernement peut préserver la position mondiale de l'industrie spatiale israélienne, promouvoir la recherche, créer de nouveaux emplois, et sauvegarder les intérêts essentiels d'Israël, ", déclare le ministre des Sciences Ofir Akunis.

Lors du développement de BGUSAT, Les étudiants et chercheurs du BGU ont été mis au défi de concevoir de nouvelles méthodes de construction d'un satellite miniaturisé, travailler ensemble pour intégrer les connaissances du génie logiciel et électrique, domaines des sciences planétaires et de la gestion industrielle.

« Il s'agit du premier projet à présenter la capacité d'ingénierie spatiale améliorée que nous développons à BGU, " dit Blumberg.

L'installation d'images de la Terre et des planètes de BGU du Département de géographie et de développement environnemental est l'une des cinq installations régionales d'images planétaires de la NASA en dehors des États-Unis.

Selon Avi Blasberger, directeur de l'Agence spatiale israélienne, "C'est la première fois que des chercheurs israéliens auront la possibilité de recevoir des informations directement d'un satellite bleu et blanc [israélien] sans avoir à passer par d'autres pays ou agences de recherche."

« Nous sommes fiers de faire partie de cette entreprise innovante, projet technologique, qui ouvre le monde des nanosatellites à des missions scientifiques nouvelles et variées, " dit le colonel (res.) Ofer Doron, chef de la division spatiale MBT de l'IAI. "Pour la première fois, la division spatiale a développé un ordinateur dédié spécifiquement pour les nanosatellites qui a une puissance de calcul similaire à celle des plus gros satellites. Cet ordinateur a déjà été intégré à la sonde SpaceIL et aux trois satellites Samson."

Le nanosatellite BGUSAT sera lancé depuis la rampe de lancement de Satish Dhawan en Inde.