La Russie a déclaré samedi avoir commandé un contrôle complet des moteurs utilisés sur sa fusée clé Proton après qu'un cargo s'est écrasé le mois dernier en raison de la désintégration du moteur et qu'une inspection a révélé des violations de l'usine.

Une usine fabriquant des moteurs pour les fusées Soyouz et Proton avait des ouvriers « changeant de technologie et de documentation, " Le vice-Premier ministre Dmitri Rogozine a déclaré :jurant de punir les responsables.

Des rapports antérieurs indiquaient que les pièces du moteur utilisées sur les deuxième et troisième étages de la fusée Proton largement utilisée avaient été échangées contre des variantes moins chères.

« Une vérification nécessaire des moteurs présentant d'éventuels défauts techniques sera effectuée, " L'agence spatiale Roscosmos a déclaré, ajoutant que le calendrier de lancement sera "coordonné" avec les vérifications.

Rogozin a déclaré que les lancements utilisant la fusée Proton reprendraient dans trois mois et demi.

Il n'a pas mentionné les fusées Soyouz, qui sont utilisés pour les vols habités, notamment la prochaine mission de l'ISS prévue fin mars.

Le cargo Progress s'est écrasé en Sibérie après avoir échoué à atteindre l'orbite début décembre en raison d'un dysfonctionnement lors de la séparation du troisième étage.

Une commission nommée pour enquêter sur l'affaire a conclu plus tôt ce mois-ci que le dysfonctionnement était causé par la panne du moteur du troisième étage, soit en raison de l'infiltration de « matières étrangères » ou d'un « défaut d'assemblage ».

Le cargo était transporté par la fusée Soyouz, mais le même moteur est utilisé sur la fusée Proton, selon son créateur, Voronej.

Un rapport du quotidien Kommersant a déclaré que tous les moteurs construits pour les troisième et deuxième étages de la fusée Proton avaient été rappelés, tandis qu'un test a montré qu'une pièce clé résistante à la chaleur en matériau contenant des métaux précieux avait été changée lors de l'assemblage.

Il n'était pas immédiatement clair si les moteurs de fusée Soyouz seraient également vérifiés ou rappelés.

Le chef de l'usine de Voronej a démissionné au début du mois "pour des raisons de travail et de qualité des produits insatisfaisants".

Le lancement en décembre du satellite de communication EchoStar-21 par un Proton a déjà été retardé.

La Russie est actuellement le seul pays à effectuer des vols spatiaux habités vers l'ISS.

Son industrie spatiale avait subi une série de revers et d'échecs de lancement ces dernières années, tandis que des scandales de corruption ont tourmenté son nouveau port spatial en Extrême-Orient.

© 2017 AFP