(Phys.org) - Les astronomes ont détecté une nouvelle exoplanète "Jupiter chaude" en orbite autour d'une étoile T Tauri proche connue sous le nom de TAP 26. Le monde extraterrestre nouvellement détecté, désigné TAP 26 b, est environ 66% plus massive que Jupiter et orbite autour de son étoile mère environ tous les 10 jours. Les résultats ont été présentés dans un article publié le 6 janvier sur arXiv.org.

Situé à quelque 480 années-lumière, TAP 26 appartient à la classe T Tauri d'étoiles variables de pré-séquence principale. Avec une masse semblable à celle du soleil, TAP 26 a un rayon de 1,17 rayon solaire et a environ 17 millions d'années. Ces jeunes étoiles T Tauri en formation pourraient fournir des informations importantes sur la formation et l'évolution précoce des systèmes planétaires. Par conséquent, détecter des « Jupiters chauds » autour de ces objets et déterminer leurs propriétés orbitales pourrait aider les astronomes à comprendre comment ils se forment et migrent, offrant des informations cruciales sur les processus physiques responsables de la génération de telles planètes.

Avec cet objectif en tête, une équipe d'astronomes dirigée par Louise Yu de l'Université de Toulouse en France, a observé TAP 26 entre novembre 2015 et janvier 2016 à l'aide du télescope Canada-France-Hawaii (CFHT) de 3,6 mètres à Hawaï. La campagne d'observation, qui a utilisé le dispositif spectropolarimétrique Echelle du CFHT pour l'observation des étoiles (ESPaDOnS), a été réalisée dans le cadre du programme de topologies magnétiques des jeunes étoiles et de survie des exoplanètes massives rapprochées (MaTYSSE).

En mettant en œuvre trois méthodes différentes, les chercheurs ont réussi à détecter un signal de vitesse radiale de la planète dans le spectre de TAP 26. La découverte est basée sur l'analyse de 29 spectres non polarisés et polarisés circulairement collectés sur une période de 72 jours.

"Nous rapportons la détection d'un Jupiter chaud autour de TAP 26 en utilisant trois méthodes différentes, deux utilisant l'imagerie Zeeman-Doppler (ZDI) et une régression par processus gaussien (GPR), avec une probabilité de fausse alarme inférieure à 6 10−4, ", lit-on dans le journal.

Selon la recherche, la planète nouvellement détectée a une masse de 1,66 masse de Jupiter et tourne autour de son étoile mère à une distance de près de 0,1 UA. Avec sa courte période orbitale, masse énorme et proximité de son étoile hôte, TAP 26 b a été classé comme un « Jupiter chaud ». Les "Jupiters chauds" sont des planètes géantes gazeuses, similaires dans les caractéristiques à la plus grande planète du système solaire, avec des périodes orbitales ne dépassant pas 10 jours. Ils ont des températures de surface élevées, car ils orbitent très près de leurs étoiles mères.

Des caractéristiques plus détaillées de TAP 26 b devraient être déterminées par d'autres observations, notamment en incluant un échantillonnage temporel plus régulier.

En plus de dériver les paramètres fondamentaux de la planète nouvellement détectée, les chercheurs ont également révélé des informations importantes sur la nature de l'étoile hôte. Selon le journal, l'équipe a créé la luminosité de surface et les cartes magnétiques de TAP 26, révélant la présence de taches froides et de plages chaudes totalisant jusqu'à 12 pour cent de la surface stellaire. Ils ont découvert que la température photosphérique de l'étoile est d'environ 4, 620 K et sa magnitude V maximale est égale à 12,16. De plus, sur la base des données d'observation, les scientifiques supposent que TAP 26 a dissipé son disque d'accrétion très tôt et que son champ magnétique a commencé à évoluer vers une topologie complexe.

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