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Université de Californie, Des chercheurs de San Diego ont confirmé que le changement climatique avait contribué à produire la vague de chaleur océanique historique de 43 jours qui a attiré de grandes foules sur les plages de San Diego au cours de l'été 2018.
La découverte a été publiée dans le Journal de recherche géophysique -Océans, dans un article qui dit que le phénomène ne peut pas être uniquement attribué aux variations naturelles du temps.
La température moyenne de l'eau en été à la jetée Scripps à La Jolla est de 70,7 degrés. Mais en 2018, les lectures océaniques ont dépassé 73 degrés chaque jour de la vague de chaleur, qui a duré du 19 juillet au 30 août. Et la température a dépassé 75 sur 30 de ces jours.
La vague de chaleur a culminé le 9 août lorsque la température de l'eau a atteint 79,5 degrés, la plus haute lecture de l'histoire de la jetée, qui a ouvert ses portes en 1916.
La Scripps Institution of Oceanography de l'UCSD affirme que les vents côtiers étaient exceptionnellement légers cet été-là, qui empêchait l'eau plus froide de remonter à la surface. La couche marine était également faible, exposer l'océan à de plus longues périodes d'ensoleillement. Et l'humidité de la mousson s'est déversée sur la côte et a aidé l'océan à retenir sa chaleur.
Mais UCSD dit que la vague de chaleur a également été causée par le réchauffement climatique. Entre 1916 et 2018, la température de référence de l'océan à la jetée a augmenté de 2,2 degrés, dit Scripps.
"Le changement climatique ne réchauffe pas seulement l'atmosphère, ça réchauffe les océans, " a déclaré Jimmy Fumo, chercheur au Scripps. "Cela rend les vagues de chaleur marines de plus en plus intenses, et de plus longue durée. C'est ce que nous avons vu en 2018.
"La hausse apparemment minime des températures océaniques peut avoir des impacts massifs, et cela n'affecte pas seulement San Diego. Cela affecte des endroits partout dans le monde. »
Fumo était l'auteur principal de l'étude de l'UCSD sur la vague de chaleur.
Le changement climatique est souvent cité comme un facteur dans les ouragans, événements pluvieux majeurs et vagues de chaleur. Mais les scientifiques examinent rarement en profondeur comment un tel changement se traduit par un événement spécifique, comme le réchauffement qui s'est produit en 2018.
La publication de l'article de Fumo a coïncidé avec une nouvelle période d'eau inhabituellement chaude le long de la côte du comté de San Diego. Le 4 mai, l'océan a atteint 73 degrés à la jetée, sept degrés au-dessus de la moyenne.
À l'époque, le National Weather Service a attribué les températures élevées à l'absence de fortes, vents saisonniers le long de la côte. Depuis, les vents se sont levés, et les températures de surface de la mer sont revenues à la normale dans de nombreuses régions.
©2020 Union-Tribune de San Diego
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