L'eau radioactive de la centrale nucléaire sinistrée de Fukushima devrait être rejetée dans l'océan ou vaporisée dans l'air, vendredi, un groupe d'experts a conseillé le gouvernement japonais.

La proposition n'est pas contraignante et ne fixe aucun délai au gouvernement pour décider ou mettre en œuvre des procédures pour traiter l'eau.

Le panel a pesé la question pendant plus de trois ans, mais une décision devient urgente car l'espace sur le site pour stocker l'eau s'épuise.

La centrale nucléaire exploitée par TEPCO a subi une fusion en 2011 après avoir été touchée par un tsunami déclenché par un tremblement de terre.

L'eau radioactive provient de plusieurs sources différentes, y compris l'eau utilisée pour le refroidissement de l'usine, et les eaux souterraines et la pluie qui s'infiltrent quotidiennement dans la plante et sont soumises à un processus de filtration approfondi.

Le panel convoqué par le ministère de l'Industrie a déclaré que la libération de l'eau dans la mer ou dans l'air à l'aide de la vaporisation était "des options réalistes".

Jeter l'eau à la mer "peut se faire avec certitude, " ils ont ajouté, parce que la méthode est également utilisée dans les réacteurs nucléaires normaux.

Le panel n'a qu'un rôle consultatif, et dans leur proposition, ils ont déclaré qu'ils espéraient que le gouvernement "prendrait une décision avec un sens des responsabilités et de la détermination".

Le gouvernement devrait mener des consultations avec les autorités locales et les pêcheurs, dont beaucoup s'opposent farouchement à mettre l'eau dans la mer.

On ne sait pas quand une décision sera prise, bien qu'aucune décision sur la question sensible ne soit attendue avant que Tokyo n'accueille les Jeux olympiques cet été.

L'eau contaminée ne doit contenir que du tritium après avoir été traitée par le système de filtration de l'usine. Environ 80 % d'entre eux doivent être retraités avant de pouvoir être libérés.

Les experts disent que le tritium n'est nocif pour l'homme qu'à très fortes doses et l'Agence internationale de l'énergie atomique soutient que l'eau correctement filtrée pourrait être diluée avec de l'eau de mer puis rejetée en toute sécurité dans l'océan sans causer de problèmes environnementaux.

Mais ces arguments n'ont pas convaincu les militants ainsi que certains résidents locaux, y compris les pêcheurs et les agriculteurs qui craignent que la libération ne mette en péril leurs moyens de subsistance.

L'eau traitée est actuellement conservée dans mille immenses réservoirs sur le site de Fukushima Daiichi.

L'exploitant de l'usine TEPCO construit d'autres réservoirs, mais tous seront pleins d'ici l'été 2022.

© 2020 AFP