De minuscules fils de plastique apparaissent dans les huîtres du Pacifique et les couteaux le long de la côte de l'Oregon - et les pantalons de yoga, vestes polaires, et les vêtements anti-transpiration que les habitants du nord-ouest du Pacifique aiment porter sont une source de cette pollution, selon une nouvelle étude de la Portland State University.

Britta Baechler, un doctorat étudiant à la Terre de PSU, Programme Environnement et Société, et Élise Granek, professeur de sciences et gestion de l'environnement, examiné quelles variables prédisent les concentrations de microplastiques dans les huîtres du Pacifique et les couteaux, des organismes qui ont des propriétés commerciales, importance récréative et culturelle en Oregon.

En moyenne, les chercheurs ont trouvé 11 morceaux de microplastique par huître et neuf par palourde dans les échantillons, et presque tous étaient en microfibres, qui peuvent provenir de vêtements fabriqués à partir de matériaux synthétiques ou naturels ainsi que d'engins de pêche abandonnés.

"Ces microfilaments peuvent se détacher des vêtements, jusqu'à 700, 000 par brassée de linge, ", a déclaré Baechler. "Ces particules se déplacent ensuite à travers les eaux grises dans les eaux usées et vers la côte."

Des microplastiques ont été trouvés dans des huîtres creuses et des couteaux prélevés sur les 15 sites d'échantillonnage le long de la côte de l'Oregon au printemps et à l'été 2017. Des microplastiques ont été trouvés dans tous les quelque 300 organismes échantillonnés, sauf deux.

L'équipe a également découvert que les huîtres de printemps contenaient plus de microplastiques que les huîtres échantillonnées en été. Baechler a déclaré que les précipitations saisonnières et le type de vêtements généralement portés au printemps par rapport à l'été peuvent avoir été des facteurs.