Les notes du comté de Los Angeles sont en, et le dernier bilan environnemental de l'UCLA donne à la région une note globale de passage C+ pour la durabilité de l'eau.

Les notes lamentables pour les eaux souterraines et les plans d'eau pollués comme la rivière Los Angeles ont fait baisser la note moyenne globale dans le rapport environnemental 2019 du Sustainable LA Grand Challenge pour le comté de Los Angeles sur l'eau.

Mais avec la mesure W du comté qui devrait générer 300 millions de dollars par an pour les projets de captage et de nettoyage des eaux pluviales à partir de 2020, les chercheurs de l'UCLA voient des raisons de croire qu'il y aura une amélioration dans quelques-uns des domaines les plus problématiques.

"Le Los Angeles que nous connaissons aujourd'hui n'existe que grâce à une vaste infrastructure hydraulique qui prend l'eau à des centaines de kilomètres et la pompe ici, " a déclaré Cassie Rauser, auteur de l'étude et directeur du UCLA Sustainable LA Grand Challenge. "Avec L.A. devenant plus chaud et la pluie devenant plus imprévisible dans tout l'État, nous devons passer à plus fiable, sources d'eau locales résistantes à la sécheresse.

Félicia Federico, directeur exécutif du California Center for Sustainable Communities de l'UCLA et auteur principal du rapport, a déclaré que le comté aurait un long chemin à parcourir pour obtenir une note A.

« Le bulletin souligne l'étendue et la complexité des considérations relatives à la durabilité, " a-t-elle déclaré. " La création d'un système d'approvisionnement en eau local et durable pour tout le comté de Los Angeles nécessitera de nouvelles approches collaboratives et une réflexion systémique, ainsi que de vastes améliorations par les agences d'État dans la gestion des données et l'accès public.

« Les récents engagements de la ville et du comté à s'approvisionner en eau localement et de nouveaux investissements dans des projets d'eaux pluviales devraient aider à améliorer les notes, mais il y a beaucoup de travail à faire."

Le rapport de l'UCLA, qui est destiné à être mis à jour toutes les quelques années, est la seule analyse complète de l'état des systèmes hydrauliques de la région. Les chercheurs ont analysé 20 indicateurs dans huit catégories, et attribué des notes allant de B+ pour la qualité de l'eau potable et la qualité de l'eau de plage (bien que la note de l'eau potable était un « incomplet, " selon le rapport) à D/incomplet pour la qualité des eaux de surface.

Un aperçu catégorie par catégorie :

Approvisionnement et consommation d'eau :C+

• Environ 60% de l'eau utilisée dans le comté de Los Angeles est importée de centaines de kilomètres. Dans la ville de Los Angeles, 90% de l'eau provient de l'extérieur de la région. L'importation d'eau de sources lointaines met à rude épreuve l'approvisionnement en eau d'autres régions, utilise une quantité importante d'énergie et rend l'approvisionnement en eau de la région vulnérable aux catastrophes comme les tremblements de terre.
• Le volume d'eau réutilisée a augmenté d'environ 31 % de 2006 à 2016.
• Entre 2000 et 2017, la demande globale en eau par habitant a chuté de plus de 27 %. Cependant, suite à la déclaration d'avril 2017 de la fin de la sécheresse en Californie, la consommation d’eau urbaine a augmenté de 3 à 4 % en 2017.

Qualité de l'eau potable :B+/incomplet

• Presque tout le monde dans le comté a reçu de l'eau potable. Mais même l'eau correctement traitée peut être contaminée par des produits chimiques comme le plomb lorsqu'elle se déplace à travers de vieux tuyaux à l'intérieur des bâtiments. Le rapport note que davantage de tests sont nécessaires au robinet.

Infrastructure hydraulique locale :C+

• L'infrastructure hydraulique du comté vieillit, mais les juridictions étatiques et locales ont investi dans la réduction des pertes d'eau, diminution des déversements d'eaux usées, et améliorer le captage et l'infiltration de l'eau.

Eaux souterraines :C-

• Bien que le comté dispose d'importantes ressources en eaux souterraines, les eaux souterraines intérieures sont menacées par la pollution et les aquifères côtiers sont menacés par la contamination par l'intrusion d'eau de mer.

Qualité des eaux de surface :D/incomplet

• La majorité des plans d'eau du comté sont pollués et dangereux pour les loisirs, l'approvisionnement en eau potable ou des habitats pour la vie aquatique. Étant donné que les données les plus récentes sur la qualité des eaux de surface disponibles auprès du California State Water Resources Control Board datent de 2010, on ne sait pas si la pollution s'est améliorée ou a empiré au cours de la dernière décennie.

Rejets industriels et stations d'épuration :B-

• La qualité des déchets traités qui vont dans l'océan s'est améliorée au cours des dernières décennies, mais des améliorations sont encore possibles dans l'intérêt de la protection de la santé humaine et des écosystèmes côtiers.

Lien eau-énergie :C+

• Le pompage de l'eau à partir de sources éloignées est énergivore. Le projet d'eau de l'État, qui pompe l'eau du nord de la Californie à Los Angeles, est la source d'eau la plus énergivore du comté.
• Le comté a réduit ses émissions globales de gaz à effet de serre liées à l'approvisionnement en eau de 33 % entre 2010 et 2016, principalement en abandonnant l'énergie produite à partir du charbon pour alimenter les pompes.

Qualité de l'eau de plage :B+

• La qualité de l'eau de plage a tendance à être excellente par temps sec d'été et moins bonne par temps humide, lorsque les précipitations envoient des contaminants vers la côte.

Les autres auteurs du rapport sont Anne Youngdahl et Sagarika Subramanian, récemment diplômées de l'UCLA, et Mark Gold, Ancien vice-chancelier associé de l'UCLA pour l'environnement et le développement durable. Les autres auteurs contributeurs sont Sonali Abraham, diplômés de l'UCLA, Mélanie Garcia, Jamie Liu, Stéphanie Manzo et Mark Nguyen.

Le bilan de l'eau est le troisième d'une série de bilans environnementaux - d'autres études ont analysé l'environnement global de la région et la qualité de l'énergie et de l'air - produits par le UCLA Sustainable LA Grand Challenge, une initiative qui vise à faire passer le comté de Los Angeles à 100 % d'énergies renouvelables, 100 pour cent d'eau de source locale, et l'amélioration de la santé des écosystèmes d'ici 2050. Les fiches de rendement environnemental mesurent les progrès accomplis vers ces objectifs.