Saviez-vous que 60 pour cent des rivières d'Europe ne sont pas saines ? Ou que les rivières et les zones humides d'eau douce du monde ont perdu 83 pour cent de leur biodiversité depuis les années 1970 ? Alors que nous célébrons la Journée mondiale des rivières, nous parlons à Eva Hernández, Coordinatrice de Living European Rivers Initiative du WWF et Therese Noorlander, Directeur Développement Durable Europe pour Coca-Cola, sur l'importance de protéger les fleuves européens menacés.

Quelle est l'ampleur du problème des systèmes fluviaux menacés et de l'eau douce en Europe ?

Eva :Nous savons que 60 % des rivières d'Europe ne sont pas saines. Certains pourraient dire, "donc 40 pour cent sont ok, ce n'est pas si mal, " mais que faire si 60 pour cent de votre corps a été endommagé, ou 60 pour cent de votre maison détruite? Un signe clair des dommages causés aux rivières et aux zones humides du monde est qu'elles ont perdu 83 pour cent de leur biodiversité depuis les années 1970. La santé de ces habitats d'eau douce affecte notre eau, nourriture, l'énergie et notre capacité d'adaptation au changement climatique, c'est un sujet sérieux. La bonne nouvelle, c'est que nous savons comment améliorer les choses. Nous devons multiplier nos efforts, toucher plus de personnes et avoir plus d'entreprises, autorités et citoyens engagés dans la récupération des rivières et de la nature en général. Finalement, il s'agit de prendre soin de notre maison.

Thérèse :Je suis toujours étonnée par le chiffre que seulement 3 pour cent de l'eau du monde est de l'eau douce. C'est l'eau que nous utilisons pour boire, cultiver et soutenir une grande partie de nos vies. Et pourtant en Europe, comme Eva l'a dit, 60 pour cent des rivières – la source de tant d'eau douce – ne le sont pas. Vous pouvez demander « pourquoi est-ce important pour Coke ? » Bien, l'eau est notre ingrédient clé. Il soutient notre entreprise et les communautés que nous servons. Sans eau, tout s'arrête. Comment ne pas s'en soucier ?

Certains pourraient penser que Coca-Cola et le WWF sont des partenaires inhabituels. Quel est le secret de votre collaboration ?

Eva :Le secret est que notre collaboration va au-delà du financement :il s'agit d'une stratégie, vision à long terme pour faire une réelle différence ensemble pour le bien des gens, nature et affaires. Ce que le WWF veut, c'est changer la façon dont le monde fonctionne. Nous voulons changer le statu quo. Si nous sommes en mesure d'influencer une entreprise comme Coca-Cola pour voir l'avantage de travailler pour améliorer la santé des rivières et restaurer les zones humides d'eau douce, ensemble, nous pouvons également influencer d'autres entreprises. Ceci est particulièrement important avec Coca-Cola, vu qu'il est considéré comme un point de référence sur tant de questions, alors pourquoi pas sur l'intendance de l'eau ? S'ils défendent l'intendance de l'eau, d'autres suivront.

Thérèse :L'eau est nécessaire pour faire pousser nos ingrédients agricoles. Il est utilisé dans la fabrication et essentiel dans nos produits. Et c'est une ressource partagée :adéquate, l'eau douce propre est vitale pour nos consommateurs et les communautés dans lesquelles ils vivent. Nous ne pouvons pas atteindre nos objectifs ambitieux en matière d'eau seuls, nous devons donc faire équipe avec des partenaires experts. WWF est un match parfait car ils combinent des connaissances d'experts avec de vastes réseaux locaux, retrousser leurs manches pour faire avancer les choses dans la communauté. Nous travaillons avec des organisations comme le WWF pour nous aider à atteindre nos objectifs, mais nous voulons aussi qu'ils nous enseignent et nous aident à construire durablement, programmes durables qui peuvent aider à faire une grande différence.

Comment votre collaboration a-t-elle profité aux deux partenaires ?

Eva :Cela a beaucoup changé au fil des ans. À l'époque, nous avons aidé Coca-Cola à faire évoluer son approche de la gestion de l'eau. Lorsque nous avons commencé, nous nous concentrions uniquement sur le retour de l'eau qu'il utilise dans ses produits à la nature par Coca-Cola. Puis notre collaboration s'est élargie pour inclure la chaîne d'approvisionnement, de l'eau dans la bouteille à l'eau utilisée pour fabriquer les ingrédients. Aujourd'hui, Coca-Cola est passé au concept de « capital naturel, ' mesurer l'impact plus large de ses actions sur la nature. Tout est un processus continu, nous le voyons essayer d'inclure cette approche holistique dans ses activités. C'est la différence entre simplement donner de l'argent et vraiment impliquer la durabilité dans votre entreprise.

Thérèse :Laissez-moi vous donner un exemple. La première fois que j'ai visité l'un de nos projets de réapprovisionnement en eau, en Croatie, tout autour de moi était magnifique. Mais l'équipe du WWF a dit non, la rivière avait besoin d'être restaurée. Je ne savais pas pourquoi, alors je leur ai demandé de me l'expliquer comme si j'avais six ans. Faites simple. En ce qui concerne l'eau douce et le lien avec la biodiversité et le changement climatique, c'est super important que nous comprenions. Nous avons besoin d'experts comme le WWF pour l'expliquer. Je pense que dans une petite mesure, nous avons aidé le WWF à changer la façon dont ils communiquent et expliquent le travail qu'ils font et la signification de celui-ci, engageant plus de personnes en rendant leur message plus accessible.

Éva :Oui, c'est vrai. Coca-Cola est un haut-parleur pour nous en raison de son excellence en marketing, il sait ce que les gens veulent et peut nous aider à atteindre plus que nous ne pouvons le faire seuls. Coca-Cola peut également nous aider à simplifier et à adapter notre message pour un impact maximal. Je pense que c'est une belle symbiose et la Journée mondiale des rivières est l'occasion idéale de faire monter le volume.

Atteignez-vous les objectifs que vous espériez ?

Thérèse :Nos projets fluviaux avec le WWF ont joué un grand rôle en nous aidant à atteindre nos objectifs de réapprovisionnement en eau – nous avons restitué d'énormes volumes d'eau douce à la nature. Mais le plus important pour moi, c'est que nous avons amené les communautés locales avec nous - dans l'ensemble, les gens soutiennent les changements et comprennent pourquoi ils sont nécessaires. Les communautés peuvent voir et ressentir les avantages et c'est ce qui compte.

Éva :Oui, ainsi que le volume d'eau que nous avons récupéré ou les rivières et les zones humides que nous avons restaurées, une grande partie des progrès que nous avons accomplis ensemble ont consisté à aider les gens à travailler différemment, par exemple en améliorant les pratiques agricoles ou d'utilisation des terres. Les gens sont résistants au changement, il est donc souvent difficile d'ouvrir leur esprit à l'innovation. Et cela vaut aussi pour les entreprises locales et les municipalités. Pour tous nos projets avec Coca-Cola, l'impact a été similaire en termes de changement de perspectives et d'encouragement des gens à être plus ouverts aux nouvelles idées. C'est ce que nous voulons multiplier à travers l'Europe et le monde.

Regarder vers l'avant, pensez-vous que l'accent de votre travail pourrait changer?

Eva :L'objectif de notre partenariat est en constante évolution. L'adaptation au changement climatique gagne désormais logiquement en pertinence alors que le monde prend conscience de la nécessité de commencer à s'adapter aux impacts d'un monde en réchauffement. Mais le plus important est de travailler à deux vitesses :nous devons continuer à innover et en même temps, nous devons réussir à faire évoluer les idées qui fonctionnent. Si nous voulons inverser la perte de biodiversité, et lutter contre la mauvaise qualité de l'eau et la pénurie d'eau dans les rivières européennes, nous devons être plus ambitieux et obtenir des résultats à plus grande échelle. Il y a beaucoup de travail à faire, pour les entreprises, administratif, et aussi pour les ONG.

Thérèse :Coca-Cola et WWF font toujours de beaux projets, mais je pense que nous devrions absolument essayer d'impliquer plus de gens, entreprises et parties prenantes. Nous avons toutes les preuves pour savoir comment restaurer l'eau douce et qui peut en bénéficier. Ce n'est pas sorcier ! Mais pour le faire à plus grande échelle, nous avons besoin de plus de joueurs impliqués. En tant qu'entreprise, nous avons le pouvoir d'engager nos consommateurs, des employés, les clients, association commerciale, et même des sociétés homologues. Nous pouvons être fiers de ce que nous avons fait, efforcez-vous d'en faire plus et défiez les autres à suivre.

Faites-vous face à un défi pour garder l'eau en tête, parmi d'autres problèmes environnementaux?

Eva :Nous devons absolument donner un coup de pouce à l'eau douce. On entend beaucoup parler du changement climatique, mais nous devons rappeler aux gens que des rivières et des écosystèmes d'eau douce sains sont essentiels pour nous aider à nous adapter au changement climatique. Ils déplacent l'eau qui alimente nos champs et apaise notre soif, ils nourrissent les plaines inondables et les côtes et ils peuvent servir de tampon en cas de sécheresses extrêmes et d'inondations. Les rivières sont le cœur battant de nos paysages, ils font de l'eau, énergie, les nutriments et les sédiments se déplacent et contribuent à notre qualité de vie d'innombrables façons. Il est urgent de ne jamais l'oublier et de travailler dur pour soulever la question de l'eau dans les médias et l'agenda politique - elle est là, mais pas aussi haut qu'il devrait l'être. Des entreprises comme Coca-Cola peuvent aider à garder cela en tête et à impliquer les acteurs qui, ensemble, peuvent faire une plus grande différence.