Le professeur Sir John Beddington de l'Oxford Martin School explique les principes d'Oxford Martin pour un investissement soucieux du climat :

L'Accord de Paris de 2015 a été l'aboutissement de 21 années de négociations sur la manière dont le monde pourrait faire face au changement climatique. Le résultat est un défi pour les pays du monde de limiter la hausse des températures à moins de 1,5°C, Si tout est possible, et en dessous de 2°C, si absolument nécessaire. Mais, près de 3 ans plus tard, comment nous allons d'ici à là reste incertain, et le secteur privé en particulier est terriblement loin derrière.

L'atténuation efficace des émissions de gaz à effet de serre à l'échelle mondiale impliquera la refonte d'un système économique qui, à bien des égards, et depuis de nombreuses générations, a été un créateur efficace de richesses humaines et de capital. Pour les communautés commerciales et d'investissement, agir contre le changement climatique sera souvent douloureux, surtout pour les rendements à court terme. Et face à l'incertitude, l'inaction semble souvent être le choix naturel. L'inaction va, cependant, sans aucun doute, être plus douloureux. C'est le cas le plus aigu pour les entreprises qui ne réagissent pas avec agilité et préemption à la transition bas carbone. Si ces sociétés échouent à prospérer, leurs actionnaires, fournisseurs et clients sont également concernés :actionnaires via des rendements en baisse, fournisseurs par la baisse des revenus et des marges, et les clients via des choix décroissants.

Le risque de l'inaction des entreprises se présente à la fois sous la forme d'une mauvaise préparation aux nouvelles politiques et réglementations, et à plus long terme, des risques physiques liés au changement climatique sur le cœur de métier d'une entreprise et ses chaînes d'approvisionnement. Les sociétés cotées ont des obligations fiduciaires envers leurs actionnaires pour anticiper et s'adapter à ces risques. Pourtant, les entreprises ne sont pas les seules à se sentir incapables de réagir aux écheveaux actuels de conseils en matière d'évaluation, divulguer et agir sur les risques commerciaux liés au changement climatique.

L'Oxford Martin School a financé un groupe de chercheurs, Dr Richard Millar, Professeur Cameron Hepburn, et le professeur Myles Allen, développer un simple, un ensemble de principes scientifiquement fondés qui éclairent les investisseurs et les stratèges d'entreprise dans l'analyse d'une entreprise à la lumière de ce que nous savons du changement climatique et de la voie probable de l'atténuation. Nous les avons nommés Principes d'Oxford Martin pour un investissement soucieux du climat.

L'Oxford Martin School a financé ce travail en gardant à l'esprit les principes de Sullivan. Ceux-ci ont été utilisés dans les années 1970 par les investisseurs, clients et fournisseurs d'entreprises faisant des affaires sous le régime d'apartheid sud-africain. Le défi de faire des affaires sous le changement climatique présente une énigme morale similaire. Comme les principes de Sullivan, les principes d'Oxford Martin sont conçus pour avoir un impact important sur la prise de décision des entreprises. Comme les principes de Sullivan, ils offrent une alternative plus sophistiquée au simple désinvestissement pour la communauté des investisseurs. Et comme les principes de Sullivan, ils aident, en définissant des lignes directrices claires sur ce que l'on attend des entreprises alors qu'elles naviguent dans un labyrinthe moral contemporain.

Les principes, publié la semaine dernière dans Nature Changement Climatique , sont les suivants:

1. S'engager à atteindre zéro émission nette de leurs activités commerciales
2. Développer un modèle économique net zéro plausible et rentable
3. Définir des objectifs quantitatifs à moyen terme compatibles avec leurs objectifs net zéro

Les Principes d'Oxford Martin doivent être considérés à la fois comme un code de conduite et un ensemble d'outils pour les investisseurs existants et potentiels. Ils soulèvent trois questions d'une simplicité trompeuse :d'abord, cette entreprise s'est-elle engagée à passer à zéro émission nette pour ses propres activités ? Seconde, dans le cadre des plans actuels, cette entreprise sera-t-elle rentable dans une économie nette zéro ? Et troisièmement, l'entreprise peut-elle fournir des objectifs quantitatifs à moyen terme cohérents avec son objectif net zéro ? Dans le journal, ces questions s'appliquent à trois entreprises aux modèles économiques très différents :BHP Billiton, Unilever et Statkraft. Les études de cas montrent que, même si la plupart des entreprises ne seraient pas en mesure de revendiquer le respect des trois principes aujourd'hui, le faire n'est pas irréalisable à l'avenir.

Tout simplement, ces Principes sont un appel aux entreprises à s'engager envers le net zéro ; rester rentable; et être vérifiable. Faussement minime, ils fournissent un cadre permettant d'interroger les projets futurs d'une entreprise, sur des calendriers pertinents à la fois pour les horizons d'investissement et pour l'atténuation du changement climatique.