Les reliefs sont des expressions individuelles du terrain, des pics montagneux aux plaines plates et sans relief. Bien qu'ils semblent parfois solides et inviolables, ils sont construits et détruits par des forces physiques et chimiques sur une échelle de temps souvent vertigineuse pour l'esprit humain. Des vents et des inondations aux racines des plantes, ces forces agissent sur les caractéristiques naturelles des roches constitutives, sous la forte influence du climat régional.
Climat

Le climat est un sculpteur majeur des reliefs. L'une des précipitations généreuses induit souvent une érosion importante par le ruissellement abondant et l'écoulement des cours d'eau. Un climat humide et frais peut même favoriser la formation de glaciers dans les montagnes et les hautes latitudes. Compte tenu des conditions appropriées, ces massifs de glace avancent et impactent fortement le terrain. Toute une série de reliefs, des moraines et eskers aux drumlins, bouilloires et tarns, doivent leur existence à l'érosion et au dépôt des glaciers. Dans le froid d'un sommet de montagne, l'eau gèle et dégèle régulièrement dans les fissures des roches, un processus d'altération mécanique qui, au fil du temps, peut séparer les rochers. Dans les climats arides, l'eau continue de construire beaucoup de reliefs à travers des crues éclair et des déluges irréguliers, tandis que le vent mêlé de limon et de sable abrase la roche au fil du temps.
Type de roche

Le type de roche à partir duquel le relief construit affecte certainement son caractère. Les différences de composition signifient que certains types de roches sont plus ou moins résistants à l'érosion et aux intempéries que d'autres. Au fur et à mesure que l'eau et d'autres agents éliminent les couches moins résistantes, des masses rocheuses plus durables sont laissées sous forme d'affleurements, de crêtes ou de sommets. Les exemples incluent les monadnocks, qui sont des dômes isolés de roches résistantes, ainsi que des mesas et des buttes, qui sont des collines à sommet plat coiffées d'une couche résiliente. La volatilité du calcaire lorsqu'il réagit avec de l'eau acidifiée par une altération chimique crée des paysages «karstiques» sauvages comme de vastes cavernes souterraines.
Érosion, dépôt, altération

Eau en mouvement, fonte de la glace, vents violents, gravité - tout cela sont des agents physiques de l'érosion, des intempéries et des dépôts qui agissent sur les roches et les sédiments exposés pour produire des reliefs. L'eau courante à un gradient élevé parcourt les canyons, les gorges, les ravins et les ravins. Une rivière mature serpente à travers la vaste plaine d'inondation qu'elle a bâtie, formant des lacs et des terrasses oxbow. Les fragments de roche se sont séparés par une dérive mécanique due à l'altération de la pente via le remorqueur de gravité pour former des tabliers de talus et d'éboulis le long de la base des falaises. Dans une chaîne de montagnes désertiques, des événements occasionnels d'eau à haut débit accumulent des ventilateurs alluviaux aux débouchés des canyons.
Influence biologique

Les êtres vivants sont, bien sûr, fortement affectés par les formes de relief dans leur choix d'habitat. "and search for resources.", 3, [[Mais les organismes aident également à leur tour à modeler les caractéristiques du terrain. Un pin poussant à partir de rochers nus sépare les crevasses avec ses racines en quête, qui peuvent jeter des flocons ou des morceaux de roche et ouvrir un espace pour l'accumulation de sol. Les herbes, les arbustes et les arbres stabiliseront les dunes de sable, tandis que les dunes végétalisées se déplacent activement sous l'influence du vent.