Des chercheurs de Dartmouth et du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont développé une approche originale de la programmation des vols qui, s'il est mis en œuvre, pourrait entraîner une augmentation significative des bénéfices des compagnies aériennes et davantage de vols correspondant aux préférences des passagers. L'approche est présentée dans un article, "Développement des horaires des compagnies aériennes et affectation de la flotte intégrant le choix des passagers, " récemment publié dans Sciences des transports , la revue leader dans le domaine de l'analyse des transports.

Certaines des étapes de prise de décision les plus critiques prises par les compagnies aériennes à travers le monde reposent sur des outils qui n'intègrent pas pleinement les préférences des passagers et la dynamique de la programmation des vols, entraînant des profits manqués et des passagers insatisfaits, selon les auteurs. Le nouveau document utilise les données de 2016 d'Alaska Airlines pour introduire une approche d'optimisation intégrée originale pour les horaires de vol et l'affectation de flotte complets tout en tenant compte des préférences des passagers, comme l'heure de départ du vol.

"Au-delà des prix des billets, peut-être que la chose la plus importante pour les passagers aériens est la commodité de l'horaire des vols. Encore, en raison des complexités de calcul associées, personne n'a vraiment essayé de repenser complètement le programme de vol d'une compagnie aérienne à partir de zéro pour prendre en compte la préférence des passagers, " a déclaré le co-auteur Vikrant Vaze, professeur adjoint d'ingénierie à Dartmouth. "Ce document fait exactement cela, en proposant un modèle mathématique complet et un nouvel algorithme pour le résoudre. Il aligne les horaires des vols sur les préférences des passagers, en retour maximisant les profits des compagnies aériennes. »

L'approche flexible et globale du modèle permettrait aux compagnies aériennes d'augmenter le nombre de passagers avec des itinéraires à escale unique, et, par conséquent, augmenter considérablement le chiffre d'affaires total du guichet unique et le bénéfice d'exploitation total par rapport aux approches les plus avancées actuellement utilisées dans l'industrie. En outre, le document suggère qu'une compagnie aérienne utilisant cette approche connaîtrait une augmentation significative de sa part de marché.

Premier auteur Keji Wei, qui était un doctorat en ingénierie. candidat à Dartmouth tout en travaillant sur l'étude, a reçu le prix Anna Valicek au Symposium Airline Group de la Fédération internationale des sociétés de recherche opérationnelle (AGIFORS) l'automne dernier pour son travail sur cet article. Wei est maintenant analyste senior en recherche opérationnelle chez Sabre Corporation, l'un des principaux fournisseurs de solutions technologiques pour l'industrie du voyage.

En plus de Wei et Vaze, l'article a été co-écrit par Alexandre Jacquillat, professeur adjoint de recherche opérationnelle et de statistiques à la MIT Sloan School of Management.

Les auteurs notent que le document ne prend pas en compte des facteurs tels que la stratégie commerciale et les commandes d'avions car les données ne sont pas disponibles, ainsi que la disponibilité des portes d'aéroport et des créneaux pour des raisons de simplicité. Cependant, l'approche est conçue pour être polyvalente et utilisable pour une variété de décisions de planification stratégique prises par les grandes compagnies aériennes avec un budget de calcul réaliste.

Vaze travaille actuellement sur un document de suivi qui intégrera les considérations de gestion des revenus dans la planification et l'affectation de la flotte.