Les voitures vertes et l'énergie verte ne sont pas nouvelles. Très peu de conversations passent sans que quelqu'un mentionne les variations vertes de l'énergie.

Cependant, il y a un petit nouveau dans le quartier, celui que de nouvelles recherches ont prouvé pourrait limiter considérablement le CO 2 les émissions de nos voitures, tout en vous faisant économiser de l'argent en termes de consommation de carburant :des pneus verts.

En novembre, deux camions ont parcouru tour après tour une piste aux installations d'essai de Gerotek à Pretoria. L'un de ces camions roulait avec des pneus conventionnels, l'autre était équipé d'un tout nouveau train de pneus "verts" à faible résistance au roulement.

(Faible) Rouler dans le vert

Comme chaque véhicule a été maintenu à une vitesse constante de 80 km/h, les chercheurs ont soigneusement surveillé plusieurs ensembles de données, y compris l'efficacité énergétique, provenant des véhicules. Toutes les deux heures, les chauffeurs feraient une pause de 10 à 20 minutes.

"Le problème que rencontrent les fabricants de pneus est qu'ils ont eu du mal à faire accepter le pneu de camion vert dans l'industrie parce que la consommation de carburant dépend de tant de variables, " dit le professeur Frank Kienhöfer de la Wits School of Mechanical, Génie Industriel et Aéronautique. "Tu regardes le chauffeur, la vitesse du vent, et le véhicule. Tout cela signifie que les fabricants de pneus ont du mal à déterminer que les pneus peuvent faire la différence en matière d'économie de carburant. »

Travaillant sous l'égide du Center for Sustainable Road Freight Afrique du Sud, l'équipe de recherche, qui comprenait des membres de Michelin, Iveco, Afrit, Lafarge, et totale, avec les instituts de recherche Wits, L'université de Cambridge, et le Centre de Recherche Scientifique et Industrielle, a cherché à déterminer si les pneus verts font réellement la différence, en mettant en place un environnement de test hautement contrôlé.

Pneus à l'essai

Les épreuves, plus d'un an de préparation, ont été mis en place par les chercheurs de Wits, qui a tout supervisé depuis la réservation de la piste d'essai, à la mise en place des protocoles de test.

"Ce qui rend les pneus à faible résistance au roulement différents, c'est que les matériaux sont légèrement différents, ils ont de la silice au lieu du noir de carbone et la bande de roulement est différente, " dit Kienhofer.

"Il y a moins d'énergie gaspillée en termes de rotation du pneu et cela se manifeste à basse température." Ils sont considérés comme aussi sûrs que les pneus conventionnels.

Une fois que l'équipe a commencé à examiner les résultats, ils ont été agréablement surpris. Ils ont trouvé que, à 80 km/h, le camion long-courrier a consommé huit pour cent moins de carburant avec des pneus verts qu'avec des pneus ordinaires. Cela signifie huit pour cent moins de CO 2 a été émis dans l'atmosphère par un seul camion. Multipliez cela par tous les camions sur nos routes, cela pourrait faire une différence significative.

« Nous pensions que la différence serait plutôt de l'ordre de 5 à 6 %, " dit Rehaan Abdulla, un étudiant de Wits MSc impliqué dans l'étude. "Donc, il semble qu'il y ait des avantages énormes à utiliser des pneus à faible résistance au roulement."

Même si les pneus verts ont une durée de vie 25 % plus courte que leurs homologues traditionnels, ils détiennent toujours l'avantage lorsqu'il s'agit d'avantages financiers pour les entreprises de transport. Kienhöfer souligne que de telles économies de carburant pourraient augmenter les bénéfices de 40 pour cent, même en calculant la durée de vie plus courte des pneus.