Le procureur général William Barr a averti que le temps pourrait être compté pour que Facebook Inc. et d'autres sociétés technologiques parviennent à un accord volontaire permettant aux responsables de l'application des lois d'accéder aux communications cryptées de leurs utilisateurs.

« Si nous restons ouverts à une approche coopérative, le temps pour y parvenir peut être limité, " a déclaré Barr mardi dans un discours liminaire lors d'une conférence sur la cybersécurité organisée par le FBI et l'Université Fordham à New York.

"Il est prudent d'anticiper qu'un incident majeur peut bien survenir à tout moment qui va galvaniser l'opinion publique sur ces questions, " a déclaré Barr. " Que nous nous retrouvions avec une législation ou non, le meilleur moyen pour toutes les personnes impliquées est de travailler ensemble sobrement et de bonne foi pour élaborer des solutions appropriées, plutôt que d'avoir des résultats dictés pendant une crise."

Les commentaires de Barr sont intervenus alors que l'administration du président Donald Trump redouble d'efforts pour sortir de l'impasse sur la capacité du gouvernement fédéral, les forces de l'ordre nationales et locales pour accéder aux communications cryptées, selon les responsables de la sécurité nationale des États-Unis.

La décision de plusieurs agences américaines de mieux coordonner leurs efforts se fait sous la direction du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, ont dit les fonctionnaires, qui a demandé à ne pas être identifié en discutant de la nouvelle initiative.

L'effort comprend également l'obtention de l'aide de partenaires internationaux et sera évoqué lors d'une prochaine réunion des soi-disant Five Eyes, une alliance de renseignement entre les États-Unis, le Royaume-Uni et d'autres alliés, a déclaré l'un des responsables.

iPhones cryptés

Le gouvernement américain a lutté pendant des années pour sortir d'une impasse avec les entreprises qui fournissent des communications cryptées, des géants comme Facebook et Apple Inc. aux nouvelles entreprises technologiques faisant du développement de pointe.

Sous l'administration Obama, Apple a résisté aux demandes des forces de l'ordre d'aider à briser le cryptage qui protège la confidentialité des utilisateurs sur ses iPhones. Le FBI a tenté d'obliger Apple à écrire un nouveau code logiciel pour pénétrer dans un iPhone crypté, seulement pour reculer lors d'une bataille judiciaire lorsqu'il a trouvé son propre chemin dans l'appareil saisi par un terroriste accusé.

Barr n'a donné aucun détail sur l'effort renouvelé du gouvernement et a déclaré que le ministère de la Justice ne proposait pas de solution pour le moment. Mais son discours était parsemé de propos sur la façon dont les entreprises pourraient éventuellement être amenées à prendre certaines mesures.

Le directeur du FBI, Christopher Wray, décrira "les dommages infligés" par l'utilisation du cryptage lorsqu'il prendra la parole lors de la conférence de jeudi, dit Barr.

"Le statu quo est exceptionnellement dangereux, inacceptable, et ne fait qu'empirer, " Barr a déclaré. "Le reste du monde s'est réveillé à cette menace. Il est temps pour les États-Unis d'arrêter de débattre de l'opportunité d'y remédier et de commencer à discuter de la manière d'y remédier."

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