Amazon a confirmé mercredi que les actionnaires avaient rejeté les propositions visant à interdire la vente de technologies de reconnaissance faciale aux gouvernements et à étudier en quoi cela pourrait menacer la vie privée ou les droits civils.

Les propositions rejetées lors de l'assemblée annuelle des actionnaires d'Amazon ont été présentées par un groupe d'actionnaires mais contestées par le conseil d'administration.

Amazon, basé à Seattle, a développé une technologie de reconnaissance faciale appelée Rekognition et la vend dans le cadre de son unité de services cloud.

Plusieurs services de police ont testé Rekognition, et Amazon commercialiserait la technologie auprès de l'Immigration and Customs Enforcement des États-Unis, où il pourrait être utilisé pour profiler ou surveiller les immigrants, la proposition a contesté.

La proposition appelait le conseil d'administration d'Amazon à interdire les ventes de technologie de reconnaissance faciale aux agences gouvernementales à moins qu'elle ne conclue, sur la base de preuves indépendantes, qu'il ne contribuerait pas à des violations des droits civils ou humains.

Amazon est conscient de la nécessité d'équilibrer les avantages de la technologie de reconnaissance faciale avec les risques potentiels, le conseil s'est opposé à la proposition.

« La nouvelle technologie ne doit pas être interdite ou condamnée en raison de son utilisation abusive potentielle, ", a déclaré le conseil d'administration dans une déclaration d'opposition à la procuration des actionnaires.

"Au lieu, il doit être ouvert, honnête, et un dialogue sérieux entre toutes les parties impliquées pour s'assurer que la technologie est appliquée de manière appropriée et est continuellement améliorée."

Une autre proposition rejetée par les actionnaires appelait à une étude indépendante de Rekognition pour évaluer dans quelle mesure une telle technologie pourrait mettre en danger la vie privée ou les droits civils, ou cibler de manière disproportionnée les personnes de couleur, immigrés ou militants aux États-Unis.

Rekognition est hébergé dans les centres de données Amazon dans le cloud Internet, et ses capacités sont vendues en tant que services aux abonnés qui ne téléchargent pas le logiciel, en le gardant sous le contrôle d'Amazon.

Amazon a déclaré qu'au cours des deux années de lancement de Rekognition, il n'y a eu aucun rapport d'utilisation abusive de Rekognition de la manière décrite dans les propositions d'actionnaires.

« Les récents échecs de Facebook à s'engager dans une gestion suffisante du contenu et de la confidentialité, et les impacts économiques qui en résultent pour cette entreprise doivent être considérés comme un avertissement suffisant :cela pourrait arriver à Amazon, " ont fait valoir les partisans de la proposition.

Une nouvelle interdiction de la reconnaissance faciale pour les forces de l'ordre à San Francisco met en évidence les préoccupations croissantes du public concernant la technologie qui connaît une croissance fulgurante pour un éventail d'applications tout en suscitant des inquiétudes quant à la confidentialité.

La technologie de reconnaissance faciale utilise un scan du visage d'une personne pour créer un algorithme qui est comparé à une base de données. Il peut être utilisé pour déverrouiller un smartphone ou un véhicule, payer dans les magasins de détail, vérifier les identités aux guichets automatiques ou développer des recommandations de mode ou de beauté personnalisées.

Mais son utilisation dans l'application de la loi a créé le plus grand tollé parmi les militants des droits en raison du potentiel d'erreurs et de discordances, et parce que la technologie repose sur de vastes bases de données qui peuvent être peu ou pas surveillées.

© 2019 AFP