Alors que le trafic aérien augmente dans le ciel européen, il en va de même du défi de s'assurer que ses aéroports sont accessibles en toute sécurité à tout moment. BLEU, un projet soutenu par l'UE, a développé des applications mondiales de navigation par satellite dans des aéroports européens sélectionnés pour accroître la sécurité et l'accessibilité des aéroports.

BLUEGNSS s'est concentré sur l'avancement de l'adoption du système mondial de navigation par satellite européen (GNSS) en Grèce, Italie, Chypre et Malte. Les quatre pays forment ensemble le bloc d'espace aérien fonctionnel (FAB) BLUE MED, espace aérien dans lequel le trafic aérien est géré indépendamment des frontières nationales. BLUE MED est l'un des neuf FAB constitués en Europe afin de réduire la fragmentation du réseau aérien européen.

Des approches GNSS tridimensionnelles sont en cours de conception pour 11 aéroports du FAB BLUE MED :4 chacun en Grèce et en Italie, 2 à Chypre et 1 à Malte. L'objectif principal est d'harmoniser la mise en œuvre des approches de performance de navigation requises entre les quatre pays. Cela permettra aux aéronefs de suivre des trajectoires de vol précises avec une plus grande précision, et permettra de localiser la position de l'avion avec précision et intégrité.

Jusque là, des progrès substantiels ont été accomplis en matière de sécurité et d'accessibilité des aéroports dans les pays cibles. Depuis début 2018, trois nouvelles procédures GNSS ont été validées pour les aéroports italiens de Cuneo, Lamezia et Parme, suivi de deux autres pour Larnaca et Paphos à Chypre. Les mauvaises conditions météorologiques dans lesquelles les approches GNSS de Chypre ont été validées ont servi à démontrer les avantages du guidage vertical GNSS. Depuis son lancement en 2016, BLUEGNSS a conçu et validé 14 procédures GNSS.

Performances augmentées du GNSS européen, Galilée, a été réalisé grâce au service européen de recouvrement de navigation géostationnaire (EGNOS). EGNOS est un système d'augmentation par satellite qui améliore le positionnement GNSS. Ses 3 satellites et son réseau de plus de 39 stations de référence dans 24 pays lui permettent d'offrir une précision supérieure à Galileo seul.

Les avantages d'EGNOS en matière de sécurité et les coûts d'investissement réduits profitent grandement aux petits aéroports et aux aéroports régionaux, qui ne peuvent généralement pas se permettre les coûts élevés d'installation et d'entretien des aides à la navigation au sol. Pour cette raison, BLUEGNSS a promu son utilisation dans cette région méditerranéenne géographiquement difficile. "Aujourd'hui, la région sud-est de la Méditerranée n'a pas une couverture EGNOS complète, " a déclaré l'expert GNSS Patrizio Vanni d'ENAV S.p.A., coordinateur du projet et prestataire italien de services de navigation aérienne, dans un article publié sur le site Web de l'Agence européenne des systèmes mondiaux de navigation par satellite. "Pour rendre les choses encore plus difficiles, chaque aéroport impliqué dans le projet présente un environnement opérationnel très différent."

Le projet ne s'est pas seulement concentré sur la conception et la validation d'approches GNSS dans des aéroports où de telles procédures n'étaient pas disponibles jusqu'à présent. Il a également assuré la formation et le suivi nécessaires afin de soutenir la mise en œuvre par les pays BLUE MED FAB.

Maintenant presque terminé, BLUEGNSS (Promoting EGNSS Operational Adoption in BLUEMED FAB) est le premier projet de ce type à être coordonné au niveau du FAB. Il peut servir de catalyseur pour diffuser le savoir-faire requis en matière d'approche des performances de navigation dans la région et au-delà, à toute l'Europe.