Il convient de demander le consentement des utilisateurs de Facebook avant que les données collectées par les filiales du groupe Whatsapp et Instagram et sur des sites tiers ne soient associées à leur compte de réseau social, L'autorité allemande de la concurrence a déclaré jeudi.

Les utilisateurs qui refusent l'autorisation de fusionner leurs données ne doivent pas non plus être exclus des services Facebook, l'Office fédéral de la concurrence (FCO) a statué.

"Dans le futur, Facebook ne sera plus autorisé à forcer ses utilisateurs à accepter la collecte et l'attribution pratiquement illimitées de données non Facebook à leurs comptes d'utilisateurs Facebook, " Le chef du FCO, Andreas Mundt, a déclaré dans un communiqué.

"Si les utilisateurs ne consentent pas, Facebook ne peut pas les exclure de ses services et doit s'abstenir de collecter et de fusionner des données provenant de différentes sources."

Les responsables se penchent sur Facebook depuis la mi-2016, accusant le géant de la Silicon Valley d'utiliser d'autres réseaux, comme les filiales Instagram et Whatsapp, ainsi que Twitter et d'autres sites Web pour collecter des masses d'informations sur les utilisateurs à leur insu.

Ces données constituent ensuite la base des bénéfices publicitaires de Facebook.

L'exigence du FCO d'obtenir un consentement spécifique pour fusionner des données avec des comptes Facebook s'est arrêtée avant les rumeurs dans les médias selon lesquelles l'autorité pourrait interdire des produits familiers, tels que les boutons « J'aime » ou « Partager » éparpillés sur de nombreux sites Web tiers qui facilitent la collecte de données.

Le géant californien n'a pas non plus été condamné à payer une amende aussi lourde que celles imposées par Bruxelles à son rival Google pour méfaits de la concurrence.

« Abus d'exploitation »

Cependant, le FCO a constaté que Facebook a une position "dominante" dans les réseaux sociaux en Allemagne, avec ses 23 millions d'utilisateurs actifs quotidiens représentant 95 pour cent du marché, ce qui signifie qu'il n'y a pas de service alternatif viable pour la plupart des gens.

Des services concurrents comme Snapchat, YouTube ou Twitter "ne proposent qu'une partie des services d'un réseau social" et ne sont pas directement comparables, dit l'autorité.

Cela signifiait qu'un choix ponctuel entre accepter toutes sortes de collecte de données et ne pas utiliser du tout Facebook "représente avant tout un abus dit d'exploitation", a fait valoir le FCO.

"Le seul choix de l'utilisateur est soit d'accepter la combinaison complète de données, soit de s'abstenir d'utiliser le réseau social, ", a déclaré le chef de la concurrence Mundt.

Il a donné à Facebook quatre mois pour présenter un "concept" de conformité et un an pour le mettre en œuvre.

Si non, le FCO peut imposer des amendes allant jusqu'à 10 millions d'euros (11,3 millions de dollars) par mois.

Dans sa propre déclaration, Facebook a annoncé qu'il ferait appel de la décision du FCO.

"La décision du Bundeskartellamt applique à tort le droit allemand de la concurrence en fixant des règles différentes qui s'appliquent à une seule entreprise, ", a déclaré la firme californienne.

Plutôt que le FCO, la Commission irlandaise de protection des données devrait superviser l'utilisation des données par Facebook, car le siège européen de l'entreprise est basé à Dublin, dit le réseau social.

Mais le superviseur de la protection des données de l'UE, Giovanni Buttarelli, a déclaré dans un article de blog que "nous avons toujours soutenu les autorités de la concurrence qui prennent des mesures pour lutter contre les abus de position dominante".

"Toutes les entreprises de l'écosystème de l'information numérique qui s'appuient sur le tracking, le profilage et le ciblage doivent être signalés, " a ajouté Buttarelli.

Longue année

La décision allemande de jeudi prolonge le cauchemar 2018 de Facebook dans la nouvelle année.

Au cours des 12 derniers mois, l'entreprise a été frappée par des scandales répétés.

Il a été accusé d'offrir une plate-forme pour manipuler les électeurs et de ne pas protéger les données des utilisateurs.

Alors qu'il fêtait ses 15 ans, le réseau social a dû faire face au scandale mondial Cambridge Analytica de mars 2018.

Dans ce cas, les données appartenant à des dizaines de millions d'utilisateurs de Facebook ont ​​été récoltées par la société britannique via un quiz de personnalité en ligne.

Le même cabinet de conseil a travaillé à la fois sur la campagne Leave lors du référendum britannique sur le Brexit en 2016 et sur la campagne électorale de Donald Trump la même année.

L'UE a introduit son règlement général sur la protection des données (RGPD) en mai de l'année dernière, intensifier l'attention des régulateurs sur Facebook.

En janvier, Le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré que son modèle commercial basé sur la publicité nécessitait la collecte de données personnelles.

"Nous ne vendons pas les données des gens" à d'autres entreprises, il a insisté dans un article d'opinion publié dans le Wall Street Journal.

© 2019 AFP