À première vue, les termes «fluide» et «liquide» semblent décrire la même chose. Cependant, une différence importante existe entre eux; liquide décrit un état de la matière - tout comme "solide" et "gazeux" - tandis qu'un fluide est une substance qui coule. L'azote gazeux, par exemple, est un fluide, tandis que le jus d'orange est à la fois un liquide et un fluide. La distinction est utile pour les scientifiques et les ingénieurs qui veulent comprendre à fond comment fonctionne la matière.
À propos des fluides

Les scientifiques ont développé des définitions précises décrivant ce qu'ils veulent dire lorsqu'ils parlent de fluides; cela est nécessaire pour éviter toute confusion. Un fluide est une substance qui manque de rigidité; il peut circuler d'un endroit à l'autre et à travers des trous ou des lacunes dans des conteneurs. Les fluides ont également une viscosité, ou «épaisseur». L'eau liquide, par exemple, a une viscosité beaucoup plus faible que le miel ou le goudron, et l'épaisseur d'une substance donnée est cohérente. La gelée est un fluide inhabituel car son épaisseur dépend de la force avec laquelle vous la remuez.
À propos des liquides

Le liquide est l'état de la matière d'une substance à des températures et des pressions intermédiaires entre celles de ses formes solide et gazeuse. Il n'a pas de forme définie et prend la forme de tout récipient qui le contient; cependant, si le volume du récipient est supérieur au liquide, le liquide ne se dilate pas pour remplir tout l'espace, comme le fait un gaz. Comme les solides et contrairement aux gaz, les liquides sont relativement incompressibles; c'est-à-dire que leur compression ne les réduit pas en volume.