Les besoins fondamentaux des réfugiés touchés par les catastrophes et les conflits sont souvent satisfaits par des biens et services de secours humanitaires, et jusqu'à présent, on savait peu de choses sur la façon dont les réfugiés créent des moyens de subsistance économiques au-delà des secours immédiats.

Une nouvelle étude de cas exploratoire du professeur agrégé de gestion de l'Université d'État de Portland, Theodore Khoury, révèle comment les réfugiés syriens du camp de Za'atari sont allés au-delà de l'aide de base en cas de catastrophe et ont tiré parti du capital social pour créer des systèmes économiques informels qui ont contribué à améliorer leur qualité de vie. L'étude, « Vers une théorie des réseaux d'approvisionnement informels :une étude de cas exploratoire du camp de réfugiés de Za'atari, " est publié dans le Journal de la gestion des opérations et co-écrit par Ismail Abushaikha de l'Université germano-jordanienne et Zhaohui Wu de l'Université d'État de l'Oregon.

La guerre civile syrienne en cours a commencé en mars 2011. Entre 2012 et 2018, près d'un demi-million de réfugiés syriens sont passés par le camp de réfugiés de Za'atari, le deuxième plus grand camp de réfugiés au monde, situé en Jordanie à seulement 6 km au sud-ouest de la frontière syrienne. Dans l'une des premières études de cas du genre, entretiens, données d'observation, Notes de terrain, photos et vidéos collectées dans et autour du complexe découvert de Za'atari, dirigé par des réfugiés, des réseaux d'approvisionnement informels qui contribuent à la résilience du camp et profitent également à Mafraq, la communauté d'accueil jordanienne.

L'étude dissipe la notion de réfugiés en tant que bénéficiaires passifs de l'aide en attente de charité, et affirme plutôt un camp de réfugiés comme une société avec des systèmes sociaux complexes.

« De nombreux réfugiés résident indéfiniment dans des camps et les régimes de réfugiés négligent ou sont incapables de répondre à leurs besoins de développement et à leur capacité à prospérer socialement et à trouver des moyens de subsistance économiques durables, " dit Khoury. " Quand une économie formelle n'est pas disponible ou ne les inclut pas, les économies informelles peuvent évoluer pour les servir et répondre à ces besoins. »

Compte tenu de son cadre citadin et de ses marchés dynamiques, Za'atari est souvent présenté comme une « success story » dans les médias et par les organisations humanitaires et les pays donateurs. Les chercheurs ont mené 52 entretiens, parler avec des réfugiés, les travailleurs des organisations non gouvernementales et intergouvernementales (ONG et OIG), membres de la communauté Mafraq, et des fonctionnaires du gouvernement. Les résultats de la recherche développent une théorie des réseaux d'approvisionnement informels, ou un agrégat de canaux et de relations sociales principalement illicites, mais légitimes, qui soutiennent l'échange économique de biens et de services entre des acteurs ou des groupes d'acteurs distincts ; en l'occurrence ceux représentés par les personnes interrogées.

"Notre théorie des réseaux d'approvisionnement informels propose une nouvelle approche de la réflexion sur la migration de masse et l'intégration des réfugiés, " dit Khoury. " En comprenant les comportements sociaux dans un contexte extrême, nous pouvons développer une politique et des opérations d'aide humanitaire plus flexibles qui permettent à l'agence pour les réfugiés de créer leur avenir grâce aux échanges économiques. »

Des réseaux d'approvisionnement ont commencé à émerger lorsque les réfugiés se sont engagés dans des activités improvisées, opérations d'occasion, acheter et vendre des dons de secours entre eux et avec les habitants de Mafraq. Les articles de secours ont également été réutilisés en tant que nouveaux matériaux de production. Les réfugiés de Za'atari ont coordonné l'accès aux biens essentiels qui ne relevaient pas du champ des activités liées aux secours et ont adopté les rôles d'acheteurs, Fournisseurs, distributeurs, grossistes, détaillants, trafiquants et prestataires de services. Heures supplémentaires, les activités économiques formelles et informelles de tous les acteurs ont façonné les réseaux d'approvisionnement du camp.

Trois réseaux d'approvisionnement informels :matériaux de construction et logement, électricité et matériel électrique, et la nourriture et les biens—étaient au centre de l'étude de cas parce que les produits et services associés étaient essentiels pour répondre aux besoins fondamentaux des réfugiés et avaient donc des implications pratiques pour la vie quotidienne des réfugiés ; les opérations de secours formelles et les opérations informelles initiées par les réfugiés ont interagi pour soutenir le flux de ressources dans ces réseaux; et ces réseaux étaient représentatifs des activités économiques impliquant des réfugiés.

Les chercheurs ont capturé l'activité économique de chaque réseau d'approvisionnement en cartographiant le flux de matériaux avec l'activité et les relations sociales des acteurs. La cartographie a révélé où les transactions ont eu lieu et dans quelle direction; la nature des transactions n'était pas toujours simple ni même évidente. Trois idées clés ont conduit à une évaluation plus critique des situations d'urgence, opérations de secours formelles et contraint le point de vue des réfugiés :

• Des liens sociaux créés avant le conflit existaient parfois entre réfugiés et commerçants ou intermédiaires au sein de Mafraq, donner à certains réfugiés l'accès à des ressources que d'autres n'avaient pas
• La gouvernance pour des transactions spécifiques était unique en fonction du type de biens échangés
• Des représentants de l'autorité du camp, comme des agents de sécurité, trafic systématiquement toléré, reconnaître le soutien mutuel au développement de la communauté d'accueil

La collecte de données et la cartographie du réseau ont mis au jour trois dimensions théoriques, qui délimitait les transactions - et leur fonctionnement - au sein des réseaux d'approvisionnement informels :

1. Positionnement du capital social unique :Le capital social est défini comme « des ressources intégrées dans ses réseaux sociaux, [et] des ressources accessibles ou mobilisables à travers des liens dans les réseaux (Lin, 2008, p. 51)." Collage, les ponts et les liens représentent les trois formes de capital social ou de liens relationnels. Le collage rend compte de liens plus familiers, comme la famille, amis et voisins. Le pontage relie les acteurs dans des réseaux parallèles, comme les autres quartiers, clans et groupes sociaux. La liaison capture des liens caractérisés par des différences de distance de puissance, statut social ou hiérarchie. Les trois formes de capital social ont défini les limites des réseaux d'approvisionnement informels de Za'atari et ont également étendu les limites au-delà des frontières du camp - elles ont permis des échanges économiques efficaces et cultivé des relations de confiance qui ont conduit à des réseaux d'approvisionnement résilients.

   "En 2013, les réfugiés avaient l'habitude de prendre certains des colis de soins et de les vendre dans les magasins Mafraq [...] et d'acheter d'autres choses dont ils avaient besoin, alors maintenant, il y a de l'argent générant dans le camp et en même temps, les femmes syriennes ont commencé à préparer de la nourriture et à la vendre aux employés et au personnel des ONG. » (Supply Chain Officer, UNHCR, 2016)

   « Avant, je travaillais dans la plomberie et maintenant j'ai une laiterie [dans la rue du marché]. Une fois, un de mes amis qui possède un restaurant m'a demandé si je pouvais apporter des pilons de poulet et j'en ai reçu 15 kilogrammes et ils ont été vendus dans 3 minutes." (Vendeur de produits laitiers, Réfugié, 2016)

2. Gouvernance des transactions selon des conventions spécifiques :L'économie informelle du camp avec les réseaux d'approvisionnement étaient tous liés aux réseaux de secours formels régis par des règles et politiques explicites et gérés par une hiérarchie :Le gouvernement jordanien a confié la gestion du camp au HCR (Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés ), qui à son tour a coordonné les opérations de secours d'autres ONG/OIG comme Mercy Corps, basée à Portland. En revanche, les réseaux d'approvisionnement informels étaient auto-organisés et les transactions étaient régies par des conventions guidées par la culture ou par le marché. Par exemple, l'électricité a suivi des conventions guidées par le marché dans le cadre de réfugiés qualifiés et d'un modèle de rémunération à l'acte. Les matériaux de construction et les fournitures de logement étaient une combinaison des deux, où les dirigeants communautaires donnaient la priorité aux membres de la famille et à d'autres personnes ayant des relations privilégiées, tandis qu'en même temps, les matériaux étaient vendus sur un marché clandestin axé sur le profit, quel que soit l'acheteur.

   « Les réfugiés du camp d'Azraq [en Jordanie] sont obligés d'aller dans les centres commerciaux [les supermarchés du Programme alimentaire mondial] pour acheter leurs marchandises, ce qui est très cher, mais, ici [au camp de réfugiés de Za'atari], nous avons plus d'options sur le marché pour acheter." (Propriétaire d'une boutique de parfums, Réfugié, 2016)

   « Les vélos de certains donateurs ont également été distribués à un moment donné et certains d'entre eux [réfugiés] ont obtenu plus que nécessaire et les ont ensuite vendus. Les vélos sont une activité majeure à Mafraq maintenant car ils sont largement utilisés dans la ville de Mafraq et le camp comme bien." (Caissier de supermarché, Communauté d'accueil, 2018)

3. Légitimation des activités économiques initiées par les réfugiés :gardes de sécurité du camp, souvent embauché localement de Mafraq, a estimé que les citoyens de Mafraq méritaient également d'avoir accès aux secours; ils privilégiaient les intérêts des réfugiés et des habitants aux forces de l'ordre, car ils provenaient souvent d'un niveau de vie égal ou inférieur à celui de certains réfugiés. Cette position s'est traduite par une frontière de camp plus perméable ou flexible en termes de types de marchandises qui pourraient traverser la frontière de camp. Par conséquent, gardes, en tant que représentants de l'autorité du camp, n'arrêtait pas systématiquement le trafic de marchandises à travers la frontière du camp et autorisait les réseaux d'approvisionnement informels, ainsi que les trafiquants à l'intérieur et à travers les limites du camp, être légitimé. Le gouvernement jordanien et les autorités du camp ont reconnu que ce caractère informel aidait à maintenir les moyens de subsistance des réfugiés, apporter des opportunités économiques positives à Mafraq et réduire les conflits dans le camp.

   « Il n'y a pas de contrats entre les propriétaires des caravanes et les utilisateurs des caravanes [...]. Nous n'intervenons pas dans l'organisation du marché. Nous intervenons s'il y a une plainte d'autrui. Bien que cela soit illégal [vente et location de caravanes], tant qu'il n'y a pas de plaintes, ou cela ne cause pas de problèmes aux autres, nous n'intervenons pas." (Officier de police communautaire #2, Gouvernement, 2016)

   « Ils [les ânes et les moutons] sont autorisés mais nous ne pouvons pas les amener par la porte principale du camp. Il n'est pas permis de les amener légalement, mais une fois que nous les avons à l'intérieur du camp, ça va." (Réfugié bédouin, 2017)

« Les situations auxquelles sont confrontés les réfugiés sont plus que difficiles et la vie à Za'atari est bien loin de la vie qu'ils ont été contraints de laisser derrière eux, " dit Khoury.

L'étude met en lumière que les politiques internationales sur les réfugiés et les régimes de réfugiés sont dépassées. Créé peu après la Seconde Guerre mondiale, ces politiques sont mal structurées pour gérer les migrations à grande échelle comme on le voit aujourd'hui en Europe et en Asie du Sud. L'étude suggère que compte tenu des séjours prolongés en « temporalité permanente, " Les opérations de secours humanitaire et les communautés d'accueil doivent aborder l'état du camp de réfugiés en pensant à des solutions à plus long terme.

« Lorsque nous valorisons la dignité et l'action humaine des réfugiés et permettons à leur capital culturel et social d'être affirmé à leurs conditions, les communautés peuvent s'épanouir, " ajoute Khoury. " Avec plus de réflexion investie sur la façon dont les réfugiés peuvent être accueillis et intégrés dans les communautés, peut-être pouvons-nous commencer à transformer le discours sur la migration en opportunités de changement social positif, plutôt que des situations continues de « crise ».