Une analyse menée par une équipe dirigée par l'Université de Buffalo à l'aide de deux estimations de l'immigration sans papiers suggère que, en moyenne, cette population a diminué ou n'a eu aucun effet sur la criminalité dans 154 régions métropolitaines des États-Unis étudiées, y compris des endroits tels que New York, Chicago et Las Vegas.

"Même après avoir estimé la population d'immigrants sans papiers dans les régions métropolitaines des États-Unis de deux manières différentes, nous avons constaté que les immigrés sans papiers n'avaient pas d'effet significatif sur les crimes violents et avaient en fait un effet négatif significatif sur les crimes contre les biens, " dit Robert Adelman, professeur agrégé de sociologie au Collège des Arts et des Sciences de l'UB. "Cela suggère que l'augmentation de la population sans papiers s'accompagne de diminutions, en moyenne, dans les crimes contre les biens dans les régions métropolitaines des États-Unis. »

Les résultats, publié le 3 octobre dans le Journal du crime et de la justice , sont cohérents avec les résultats d'une étude antérieure de 2017 sur la relation entre l'immigration et la criminalité menée par une équipe dirigée par Adelman. L'étude précédente utilisait quatre décennies de données sur la population née à l'étranger documentée aux États-Unis, qui montrait aussi, en moyenne, aucun lien significatif entre les schémas d'immigration et l'augmentation de la criminalité dans un échantillon de 200 régions métropolitaines des États-Unis.

La nouvelle étude ne le fait pas, explicitement ou implicitement, déterminer si les immigrants individuels commettent ou non des crimes, Adelman fait remarquer.

"Des gens de tous horizons commettent des crimes. Cependant, la plupart des preuves indiquent que, au moins au niveau métropolitain, dans les endroits où il y a plus d'immigrants, il semble également y avoir plus de vitalité économique et culturelle.

Les conclusions de l'équipe d'Adelman sur la relation entre l'immigration et la criminalité ne sont pas des conclusions isolées ou inhabituelles. La majorité des études sur des thèmes similaires au cours des dernières décennies n'ont également trouvé aucune relation significative entre l'immigration et la criminalité. Cependant, ces études antérieures menées par d'autres chercheurs ont rarement exploré l'impact potentiel de l'immigration sans papiers sur la criminalité, en grande partie parce que jusqu'à récemment, il n'y avait pas d'estimations fiables de la taille de la population sans papiers.

L'analyse qui vient d'être publiée de la relation entre l'immigration et la criminalité, bien que, utilisé des données récentes compilées par le Pew Research Center et le Migration Policy Institute. Les données transversales fournissent une instantané d'un an qui est éclairant, mais il s'agit d'une approche différente des 40 années de données utilisées dans l'étude longitudinale de 2017. La force de l'analyse actuelle est qu'elle a utilisé deux estimations différentes d'immigrants sans papiers – et les résultats sont extrêmement similaires quelle que soit l'estimation considérée.

« Parce que ces données [dans la présente étude] ne sont pas longitudinales, il est beaucoup plus difficile d'établir une causalité que lorsque l'on dispose de données permettant d'observer un effet dans le temps, mais les résultats sont toujours utiles en raison des mesures non documentées comparées dans l'étude, ", dit Adelman. "Il existe un nombre important d'érudits de haute qualité parmi ceux qui étudient l'immigration et la criminalité dont le travail en général ne trouve tout simplement pas ce portrait négatif accablant des immigrants qui a été peint dans le climat politique actuel."

Adelman, un expert en motifs, tendances et processus liés à l'immigration qui est également président du département de sociologie de l'UB, a des intérêts de longue date dans le domaine social, inégalités raciales et économiques, avec un intérêt particulier pour les résultats associés aux immigrants et leur intégration dans la société américaine.

« Étudier le lien entre l'immigration et la criminalité est important car c'est l'un des facteurs mal interprétés dans la société américaine, " dit Adelman. " Le contexte complet de l'immigration est complexe, avec des récits concurrents et de l'érudition."

Et les réponses ne sont pas toujours simples, selon Adelman.

"Certains groupes profitent de l'immigration tandis que d'autres peuvent réaliser la concurrence de l'immigration, mais tout cela doit être mis sur la table pour que nous puissions débattre des problèmes avec des faits, Les données, et la méthode scientifique, " dit Adelman. Il a été rejoint sur cette étude par les co-auteurs Yulin Yang, un boursier postdoctoral à l'Université Cornell; Lesley Williams Reid, professeur de criminologie à l'Université d'Alabama; James Bachmeier, professeur agrégé de sociologie à l'Université Temple; et Mike Maciag, journaliste politique publique, Recherche Maciag.