Les jeunes américains ont historiquement été exclus de l'utilisation des espaces publics comme ils le souhaitent, en plus d'être exclu des discussions de conception. Les inclure dans ce processus aura des avantages sociétaux à long terme, selon un chercheur de l'Iowa State University.

Un livre récemment publié sur les pratiques de conception inclusives des jeunes dans les villes comprend des recherches de Ben Shirtcliff, professeur agrégé d'architecture de paysage et de design urbain à l'Iowa State. Le travail de Shirtcliff se concentre sur le développement de l'adolescent, espace public et réseaux sociaux. Le livre est intitulé "The Routledge Handbook of Designing Public Spaces for Young People:Processes, Pratiques et politiques pour l'inclusion des jeunes."

Le livre sert de ressource pour ceux qui souhaitent accroître l'accès des jeunes aux espaces publics en influençant les politiques et la conception.

« La capacité des jeunes à profiter librement des espaces publics, et développer un sentiment d'appartenance et d'attachement à ces environnements, est critique pour leur physique, social, cognitif, et développement émotionnel, " selon le livre. " Les jeunes représentent un groupe citoyen vital avec des droits légitimes d'occuper et de façonner leur environnement public, pourtant ils sont souvent chassés des lieux publics par des usagers adultes, statuts restrictifs, ou desseins hostiles."

Des décennies de pratiques de conception et de planification axées sur la ségrégation et l'isolement, telles que le redlining qui a exacerbé les inégalités dans les villes des États-Unis, ont garanti que les communautés marginalisées n'avaient pas un logement équitable ou un accès aux services de base comme des endroits sûrs pour jouer.

L'exclusion fondée sur les politiques et la conception persiste aujourd'hui, Shirtcliff dit, y compris l'exclusion des adolescents qui sont souvent considérés comme une nuisance dans les espaces publics. Les adolescents représentent un groupe d'âge difficile à aborder parce que l'intersectionnalité de la race, genre, ethnie, la sexualité et la classe sont associées à des idées de statu quo selon lesquelles ils « ne préparent rien de bon » en raison de leur âge.

Un exemple d'espaces publics conçus intentionnellement pour exclure les jeunes est l'ajout d'éléments excluant le comportement dans les caractéristiques publiques, tels que les supports métalliques anti-skateboard sur les murs des jardinières, garde-corps et passerelles.

« La conception inclusive des jeunes repose sur l'idée que chacun devrait avoir des droits sur la ville et des droits sur l'espace public, mais dans mes recherches à la Nouvelle-Orléans, j'ai découvert qu'il était très courant que les adolescents soient chassés de l'espace public par des adultes assumant l'autorité, " a déclaré Shirtcliff.

Le pouvoir de la jeunesse à la Nouvelle-Orléans

Les recherches de Shirtcliff examinent où il est sécuritaire pour les adolescents de jouer en banlieue, des contextes ruraux et urbains comme la Nouvelle-Orléans. Un jour, alors qu'il traversait un quartier de la Nouvelle-Orléans, il a vu deux jeunes adolescents noirs traverser la rue, à la fois portant des planches à roulettes et souriant. Il s'est rendu compte à Shirtcliff qu'il a rarement vu de jeunes hommes noirs dépeints sous un jour positif dans les médias de masse.

"L'une des raisons pour lesquelles cette recherche a eu lieu était que je voulais étudier comment les communautés sous-représentées ne ressemblent pas à la façon dont elles sont souvent présentées dans les médias, " a-t-il dit. " C'est une communauté très active qui essaie de changer sa ville.

"Le concept de racisme institutionnalisé s'appelle ainsi parce que le racisme est tellement ancré dans les pratiques institutionnelles que vous ne pouvez même pas voir comment il exclut les gens, mais il continue d'avoir un impact sur les gens souvent de manière négative et nuisible. Si vous avez des villes plus inclusives, vous serez mieux à même de répondre aux besoins de chaque citoyen, que ce soit en situation de crise ou en termes de besoins chroniques à long terme."

Shirtcliff en a vu un exemple avec l'évolution du skatepark de la Nouvelle-Orléans. Après que les skateurs aient passé deux ans et demi à construire, les autorités ont démoli le parc en quelques minutes. Des mois plus tard, les patineurs ont commencé à construire un nouveau parc à des centaines de mètres. Cette fois, ils ont joué le long jeu et ont attiré le soutien du monde entier.

L'un des chapitres de Shirtcliff dans le livre tourne autour de son étude de ce phénomène à la Nouvelle-Orléans, montrant comment l'inclusion des jeunes dans le processus de conception et de planification a été bénéfique à long terme. Au lieu d'utiliser des politiques et des pratiques prohibitives, Shirtcliff dit, la ville et les partenaires communautaires se sont joints à nous. Dix ans après l'ouragan Katrina, Parisite DIY a ouvert ses portes en tant que premier skatepark de l'histoire de la ville.

"Quand on regarde le fonctionnement des villes, si nous nous engageons dans des pratiques qui ne permettent pas ce rapprochement de personnes d'horizons différents, Quand ont-ils la chance de se parler pour améliorer la ville ?", a-t-il déclaré. « L'isolement et la conception exclusive créent des barrières plutôt que de les briser. »

Les réseaux sociaux, une fenêtre sur la culture des jeunes

Shirtcliff utilise les médias sociaux, en particulier les plateformes centrées sur la vidéo, pour comprendre comment les adolescents utilisent les espaces publics, ainsi que la façon dont ils sont poussés hors des espaces publics. Les médias sociaux offrent un contrepoint réaliste aux représentations négatives des jeunes dans les médias de masse. En tant que données, les médias sociaux peuvent informer les planificateurs et les décideurs qui conçoivent l'espace public.

Les réseaux sociaux ne sont pas seulement une distraction, il dit. C'est ancré dans la culture des jeunes :ils se tournent vers les médias sociaux pour se défendre et se renseigner sur le monde. Cela montre également comment ils utilisent ces nouvelles connaissances et les appliquent localement pour créer de nouveaux lieux et opportunités.

"Ce sont les personnes que nous devons commencer à défendre, ", a-t-il déclaré. "Ils sont absents de la conversation et ce sont nos futurs dirigeants."

Prochain, Shirtcliff concentrera ses recherches sur le monde rural, Adolescents Latinx dans le Midwest.

Shirtcliff a écrit deux chapitres dans "The Routledge Handbook of Designing Public Spaces for Young People":"How to Use Big Data for Youth Inclusion:Lessons and insights from video-based social media research on adolescent free play in cities" et "Parisite, La Nouvelle-Orléans :un endroit où jouer."