La motivation entrepreneuriale est importante pour la croissance économique car les entrepreneurs créent des entreprises qui produisent de nouveaux produits et services, lequel, à son tour, augmenter la productivité. Mais nous savons peu de choses sur ce qui motive les entrepreneurs innovants et comment leurs motivations diffèrent selon le sexe, culture et d'autres caractéristiques. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon et de la Columbia Business School met en lumière les attributs qui motivent différents types d'entrepreneurs. En examinant comment les entrepreneurs ont répondu aux messages liés à la motivation qui impliquent de l'argent et un impact social, les chercheurs ont conclu que les femmes et les personnes de cultures altruistes sont plus motivées par les messages d'impact social que par ceux liés à l'argent, tandis que les hommes et les personnes de cultures moins altruistes sont plus motivés par les messages liés à l'argent. L'étude a été publiée récemment dans Science du management .

"Nos résultats permettent de mieux comprendre le rôle des différentes motivations qui affectent le processus entrepreneurial, " explique Ananya Sen, professeur adjoint de systèmes d'information et d'économie au Heinz College de l'Université Carnegie Mellon, qui a co-écrit l'étude. « Comprendre l'impact des motivations peut aider les entreprises à identifier et à créer des stratégies pour développer un avantage entrepreneurial concurrentiel. »

Pour déterminer ce qui motive les entrepreneurs et comment ces motivations diffèrent selon le genre et la culture, les chercheurs ont mené trois expériences sur le terrain avec l'Inclusive Innovation Challenge (IIC) au Massachusetts Institute of Technology, une compétition mondiale qui aide les entrepreneurs à utiliser la technologie pour générer des opportunités économiques. Ils en ont interrogé près de 15, 000 entrepreneurs impliqués dans le concours 2019, ainsi que des entrepreneurs d'AngelList, un site web pour les startups, investisseurs, et demandeurs d'emploi, et de Dunn et Bradstreet, une entreprise qui fournit des données et des analyses commerciales pour les entreprises.

Chaque individu a reçu un message d'impact social attribué au hasard (lié à l'impact social possible des projets IIC), un message d'argent (lié aux avantages financiers potentiels de la participation à l'IIC), ou un message neutre axé sur la technologie (lié à la possibilité de remporter l'IIC). Les chercheurs ont interprété les réponses des individus aux messages – du clic sur un e-mail ou un site Web pour en savoir plus sur le concours IIC à la soumission de candidatures au concours – pour déterminer leurs motivations.

L'étude a révélé des différences importantes et hétérogènes dans les motivations des répondants. Les femmes ont répondu davantage au message d'impact social et moins au message d'argent, tandis que les hommes ont répondu le contraire. La différence entre les sexes semble être davantage due à leurs réponses différentes au message d'impact social qu'à leurs réponses au message monétaire ou au message neutre.

L'étude a également révélé que les personnes issues de cultures plus altruistes, c'est-à-dire ceux dans lesquels les gens agissent de manière plus prosociale, par exemple, en étant plus susceptibles de faire un don à des causes – étaient davantage motivés par le message d'impact social que par le message d'argent. Par contrat, les personnes issues de cultures moins altruistes étaient davantage motivées par le message monétaire.

Les résultats n'étaient pas motivés par des différences dans le type d'entreprise pour laquelle le répondant travaillait, sa taille, ou d'autres caractéristiques observables, mais plutôt, semblaient provenir de différences dans les motivations sous-jacentes des entrepreneurs eux-mêmes, l'étude a conclu.

"Nos résultats suggèrent qu'il est important d'avoir une conceptualisation plus large des motivations des entrepreneurs innovants qui se concentre sur les motivations au-delà du profit, et qui tient compte des dimensions fondamentales de l'hétérogénéité telles que le genre et la culture, " explique Jorge Guzman, professeur assistant de gestion à la Columbia Business School, qui a co-écrit l'étude. « Les résultats peuvent éclairer les interventions qui favorisent des politiques et des programmes d'entrepreneuriat innovants.