Cette masse tourbillonnante de gaz céleste, la poussière et les étoiles est une galaxie spirale modérément lumineuse nommée ESO 021-G004, situé à un peu moins de 130 millions d'années-lumière.

Cette galaxie a ce qu'on appelle un noyau galactique actif. Bien que cette phrase semble complexe, cela signifie simplement que les astronomes mesurent beaucoup de rayonnement à toutes les longueurs d'onde provenant du centre de la galaxie. Ce rayonnement est généré par la matière tombant vers l'intérieur dans la région très centrale de l'ESO 021-G004, et rencontrer le mastodonte qui s'y cache - un trou noir supermassif. Au fur et à mesure que la matière tombe vers ce trou noir, elle est entraînée en orbite dans le cadre d'un disque d'accrétion; il devient surchauffé en tourbillonnant, émettant un rayonnement de haute énergie caractéristique jusqu'à ce qu'il soit finalement dévoré.

Les données composant cette image ont été recueillies par la caméra à champ large 3 à bord du télescope spatial NASA/ESA Hubble.