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    En haut ! Le Japon va tester un mini ascenseur spatial

    L'équipement de test de l'ascenseur spatial sera lancé sur une fusée japonaise H-2B la semaine prochaine

    Une équipe japonaise travaillant au développement d'un "ascenseur spatial" effectuera un premier essai ce mois-ci, lancer une version miniature sur des satellites pour tester la technologie.

    L'équipement d'essai, produit par des chercheurs de l'Université de Shizuoka, fera du stop sur une fusée H-2B lancée par l'agence spatiale japonaise depuis l'île méridionale de Tanegashima la semaine prochaine.

    Le test implique un stand-in d'ascenseur miniature - une boîte de seulement six centimètres (2,4 pouces) de long, trois centimètres de large, et trois centimètres de haut.

    Si tout va bien, il fournira une preuve de concept en se déplaçant le long d'un câble de 10 mètres suspendu dans l'espace entre deux mini satellites qui le maintiendront tendu.

    Le mini-ascenseur voyagera le long du câble depuis un conteneur dans l'un des satellites.

    "Ce sera la première expérience au monde à tester le mouvement des ascenseurs dans l'espace, ", a déclaré mardi à l'AFP un porte-parole de l'université.

    Le mouvement de la boîte "élévatrice" motorisée sera surveillé avec des caméras dans les satellites.

    On est encore loin des buts ultimes du projet en matière de rayonnement, qui s'appuie sur une longue histoire de rêves "d'ascenseur spatial".

    L'idée a été proposée pour la première fois en 1895 par le scientifique russe Konstantin Tsiolkovsky après avoir vu la Tour Eiffel à Paris, et a été revisité près d'un siècle plus tard dans un roman d'Arthur C. Clarke.

    Mais les barrières techniques ont toujours maintenu les plans bloqués au stade conceptuel.

    L'entreprise de construction japonaise Obayashi, qui collabore avec le projet universitaire de Shizuoka, explore également d'autres moyens de construire son propre ascenseur spatial pour envoyer les touristes dans l'espace en 2050.

    La société a déclaré qu'elle pourrait utiliser la technologie des nanotubes de carbone, qui est plus de 20 fois plus résistant que l'acier, pour construire une cage d'ascenseur à 96 kilomètres (environ 60 miles) au-dessus de la Terre.

    © 2018 AFP




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