Il y a une décennie, comme le module de laboratoire européen Columbus a été attaché à la Station spatiale internationale pour la recherche en microgravité, La centrifugeuse à grand diamètre de l'ESA a commencé à proposer de longues expériences en hypergravité.

Le principe est simple :la centrifugeuse à quatre bras de 8 m de diamètre tourne jusqu'à 67 tours par minute, créant jusqu'à 20 fois la gravité terrestre normale pendant des semaines voire des mois à la fois.

Dans le cadre du Laboratoire d'instrumentation des sciences physiques et de la vie de l'ESA au centre technique de l'Agence aux Pays-Bas, le développement de la centrifugeuse a été soutenu par le gouvernement néerlandais et son utilisation est encouragée par l'European Low Gravity Research Association.

Depuis une dizaine d'années, c'est un lieu de pèlerinage pour les chercheurs, y compris les étudiants expérimentateurs sur les campagnes régulières Spin Your Thesis.

Demain, c'est la célébration de la première décennie de la centrifugeuse, donnant à son équipe la possibilité d'entendre leurs utilisateurs sur les mises à niveau souhaitées et les nouvelles idées de recherche.