Un binaire à rayons X de trou noir (BHXB) est un trou noir en orbite autour d'une étoile normale. Quand la matière de l'étoile normale s'accumule sur le trou noir, un jet de particules chargées est éjecté à des vitesses relativistes (proche de la lumière), et ces particules émettent un fort rayonnement X. On pense que les processus impliqués sont similaires à ceux actifs dans des conditions plus dramatiques dans les noyaux galactiques actifs. Les BHXB les plus connus sont situés dans notre galaxie, et étant beaucoup plus proches de nous, ils peuvent être étudiés plus en détail que leurs cousins ​​plus éloignés.

Les binaires de rayons X de trous noirs éclatent parfois en explosions qui peuvent durer des jours à des semaines, offrant une opportunité de sonder l'évolution de leurs jets. Deux types différents de jets relativistes sont connus, en fonction du taux d'accrétion de la masse dans le système. À de faibles taux d'accrétion de masse, les champs magnétiques courbent le jet compact, l'incitant à émettre un rayonnement. À des taux d'accrétion élevés, des éjectas de jets discrets sont lancés qui peuvent interférer avec ce processus de plusieurs manières, résultant en des caractéristiques d'émission plus complexes. (Un troisième type d'émission très rare affiche des oscillations quasi-périodiques.) Il y a généralement quelques événements BHXB brillants chaque année, mais le type le plus puissant ne se produit qu'environ une fois par décennie.

Le 15 juin, 2015, le BHXB V404 Cygni a subi une si rare, explosion active, et les astronomes CfA Glen Petitpas et Mark Gurwell étaient membres d'une équipe qui a obtenu simultanément des observations radio par des observations submillimétriques de l'émission à l'aide du Submillimeter Array, du Very Large Array et du James Clerk Maxwell Telescope (SCUBA-2). Ils ont suivi l'activité sur quatre heures, pendant lequel ils ont vu plusieurs, des fusées éclairantes changeant rapidement qui étaient brillantes à toutes les fréquences qu'ils ont observées. Le modèle le mieux adapté aux scientifiques a bien fonctionné avec huit discrets, bipolaire, événements d'éjection de jet. Le modèle a également estimé la vitesse, propriétés structurelles, géométrie, et énergétique des jets. Ces observations coordonnées sans précédent d'un BHXB mettent en évidence l'importance des observations multi-bandes dans l'étude de l'émission des jets de BHXB.