Le président américain Donald Trump a tweeté vendredi que la NASA devrait arrêter de parler de retourner sur la Lune, ce qui a semé la confusion puisque son administration vise à redémarrer les atterrissages sur la Lune d'ici 2024.

"Pour tout l'argent que nous dépensons, La NASA ne devrait PAS parler d'aller sur la Lune - nous l'avons fait il y a 50 ans, " Trump a tweeté depuis Air Force One au retour d'une visite en Europe.

"Ils devraient se concentrer sur les choses beaucoup plus importantes que nous faisons, y compris Mars (dont la Lune fait partie), Défense et science!", a déclaré Trump.

La signification exacte de Trump était incertaine, mais il a peut-être exhorté l'agence spatiale américaine à se concentrer davantage sur le voyage vers Mars, avec la Lune servant juste de tremplin.

Le vice-président Mike Pence a annoncé en avril son intention de retourner sur la Lune d'ici 2024, bien que certains experts de l'espace doutent que la date limite puisse être respectée.

Sur son site Internet, Nasa, qui a effectué six missions Apollo habitées vers la Lune entre 1969 et 1972, dit que "l'exploration de la Lune et de Mars est étroitement liée".

"La Lune est l'occasion de tester de nouveaux outils, instruments et équipements qui pourraient être utilisés sur Mars, y compris les habitats humains, systèmes de survie, et les technologies et pratiques qui pourraient nous aider à construire des avant-postes autonomes loin de la Terre, " ça dit.

S'exprimant en avril, L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a déclaré "cette fois, quand nous allons sur la Lune, nous allons en fait rester.

"Nous n'allons pas laisser des drapeaux et des empreintes de pas et ensuite rentrer à la maison pour ne pas y retourner avant 50 ans, " il a dit.

Trump tweete rarement sur l'espace ou la NASA, laissant l'agence entre les mains de Pence et se concentrant davantage sur ses aspects militaires tels que la création d'une "force spatiale".

L'un de ses derniers tweets sur le sujet date du 13 mai lorsqu'il a déclaré :« Sous mon administration, nous restaurons la @NASA à sa grandeur et nous retournons sur la Lune, puis Mars.

"Je mets à jour mon budget pour inclure 1,6 milliard de dollars supplémentaires afin que nous puissions retourner dans l'espace d'une GRANDE MANIÈRE !" il a dit.

© 2019 AFP