Gauche - Image composite d'une grosse goutte de gaz d'hydrogène incandescent, montré par une image optique Lyman-alpha (colorée en jaune) du télescope Subaru (NAOJ). Une galaxie située dans le blob est visible sur une image optique à large bande (blanche) du télescope spatial Hubble et une image infrarouge du télescope spatial Spitzer (rouge). Finalement, l'image de l'observatoire à rayons X Chandra en bleu montre des preuves d'un trou noir supermassif en croissance au centre de la galaxie. Le rayonnement et les sorties de ce trou noir actif sont suffisamment puissants pour éclairer et chauffer le gaz dans le blob.
Dans une étude menée par Sandy Morais, doctorant à l'Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço et à la Faculté des sciences de l'Université de Porto (FCUP), les chercheurs ont découvert des superbulles massives de gaz et de poussière autour de deux radiogalaxies distantes d'environ 11,5 milliards d'années-lumière.
Andrew Humphrey (IA &Université de Porto), le chef de projet, a commenté :« En étudiant des galaxies violentes comme celles-ci, nous avons acquis un nouvel aperçu de la façon dont les trous noirs supermassifs affectent l'évolution des galaxies dans lesquelles ils résident."
Les chercheurs ont utilisé deux des plus grands observatoires disponibles aujourd'hui, le Keck II (Hawaï) et le Gran Telescópio de Canárias (GTC), d'observer TXS0211−122 et TXS 0828+193, deux puissantes radiogalaxies, abritant le type le plus énergétique de noyaux galactiques actifs (AGN) connus. Ce type de galaxie abrite les trous noirs les plus massifs et possède les éjections d'énergie continue les plus puissantes connues.
L'équipe a découvert des super bulles de gaz en expansion autour de chacun des TXS 0211-122 et TXS 0828+193, probablement causé par une activité de « rétroaction » par laquelle l'AGN injecte de grandes quantités d'énergie dans sa galaxie hôte, créant un vent puissant qui balaie le gaz et la poussière dans une super bulle en expansion.
L'étude de la symbiose entre le trou noir supermassif et la galaxie est une clé pour comprendre l'évolution des galaxies les plus massives. L'émission ultraviolette du disque d'accrétion du trou noir peut inhiber temporairement la formation d'étoiles, en ionisant le milieu interstellaire, et les grandes sorties de gaz vers le trou noir peuvent conduire à une inhibition permanente de la formation d'étoiles.
Schéma de la bulle de gaz en expansion, sur une image radio du champ complet de TXS 0828+193. Crédit :Morais et al. 2017
