Le télescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres dans le sud-ouest de la Chine, qui a coûté 1,2 milliard de yuans (180 millions de dollars) à construire, est le plus grand radiotélescope du monde 
Le télescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres (FAST) dans le sud-ouest du pays, qui a commencé ses opérations en septembre et a coûté 1,2 milliard de yuans (180 millions de dollars) à construire, est le plus grand radiotélescope au monde.
Une fois pleinement opérationnel, FAST sera capable de scruter plus profondément dans l'espace que jamais auparavant, examen des pulsars, matière noire et les ondes gravitationnelles — et à la recherche de signes de vie.
Les autorités espèrent également que cela rapportera des dollars touristiques à la province du Guizhou, l'une des régions les plus pauvres de Chine.
Mais cela se fait au prix d'un déplacement forcé d'environ 9, 000 villageois qui ont élu domicile sur le site du comté de Pingtang.
Beaucoup ont été indignés d'avoir été forcés de quitter la vallée entourée de collines karstiques boisées et des centaines de familles poursuivent maintenant le gouvernement, certains cas étant entendus cette semaine.
L'octogénaire Han Jingfu a bu des pesticides quelques jours après avoir été contraint de signer un contrat de réinstallation et est décédé à sa porte d'entrée, voisins et parents ont dit.
La Chine a construit FAST dans le cadre des efforts pour affronter ses rivaux internationaux et augmenter son nombre embarrassant de prix Nobel, a expliqué Peng Bo, directeur des observatoires astronomiques nationaux de Chine, qui supervise le télescope.
Les 500 mètres de large (1, 640 pieds) parabole éclipse son concurrent le plus proche, le télescope américain Arecibo basé à Porto Rico, qui ne fait que 305 mètres de diamètre.
Le plus grand radiotélescope du monde
"Nous avons dit que nous devions être un peu plus audacieux, parce que nous devions surpasser les États-Unis quoi qu'il arrive, " dit Peng.
"Je pense que nous pouvons en tirer quelques prix Nobel. En tant que Chinois, nous voulons vraiment les gagner."
Le pays le plus peuplé du monde et la deuxième économie n'a jusqu'à présent remporté qu'un seul prix Nobel scientifique, décerné l'année dernière au chimiste Tu Youyou pour la médecine.
Les récepteurs de FAST sont plus sensibles que n'importe quel radiotélescope précédent, et sa technologie pionnière peut changer la forme de la parabole pour suivre les objets célestes pendant que la Terre tourne.
Il pourrait cataloguer autant de pulsars en un an qu'il en avait été trouvé au cours des 50 dernières, dit Peng.
Mais il a reconnu que FAST sera dépassé par le plus grand télescope Square Kilometer Array en Afrique du Sud et en Australie, qui sera construit au cours de la prochaine décennie.
"Poussé dans un coin"
FAST a besoin d'une zone tampon de "silence radio" de cinq kilomètres de large autour d'elle avec l'interdiction de l'électronique afin de réduire les interférences avec les fréquences beaucoup plus faibles du ciel.
Les résidents relogés « bénéficieraient d'un meilleur niveau de vie », a déclaré l'agence de presse officielle Xinhua lorsque le plat a été achevé en juillet.
Un groupe d'hommes attend pour parler à un journaliste du village de Jinke, dans le comté de Pingtang, après avoir reçu l'ordre de sortir de la zone tampon de silence radio suite à la construction du plus grand radiotélescope du monde dans la province chinoise du Guizhou
"Les villageois des communautés voisines admiraient leur chance, disant qu'ils devraient "remercier les extraterrestres", " a-t-il ajouté.
Mais les habitants allèguent des accaparements de terres sans compensation, démolitions forcées et détentions illégales, et jusqu'à 500 familles poursuivent le gouvernement du comté de Pingtang.
Lu Zhenglong, dont la cause a été entendue mardi, les responsables ont démoli sa maison sans avertissement ni consentement alors qu'il n'était même pas présent, enterrer ses meubles.
« Que se serait-il passé si j'avais été à l'intérieur ? a-t-il déclaré à l'AFP, ajoutant que les autorités avaient "poussé les gens ordinaires dans un coin. C'est vraiment incroyable".
Un voisin également surnommé Lu a déclaré :« Ils nous ont tous chassés dans un terrain vague et nous ont ordonné d'y vivre sans aucun moyen de maintenir notre ancien niveau de vie. Pour 90 % d'entre nous, la survie de base est un problème."
Les décombres de leurs maisons reposent maintenant sous le sol et de nouveaux jeunes arbres dans un parc touristique juste à l'extérieur de la zone de silence radio, avec un musée, un hôtel sur le thème de l'espace et des installations d'accueil des visiteurs qui vendront des billets pour près de 100 $ chacun.
Selon le site Web du gouvernement du comté de Pingtang, le parc était destiné aux « personnes haut de gamme des villes développées » et a coûté plus de 1,5 milliard de yuans, soit plus que le télescope lui-même.
« Les yeux vers le ciel »
Meng Xiujun, dont le cabinet d'avocats Elites dans la ville méridionale de Guangzhou traite la plupart des cas, les responsables ont tenté de l'intimider, lui disant qu'il devrait « voir la situation dans son ensemble pour un projet national clé ».
Une vieille femme attend dans sa maison à côté du radiateur dans le village de Jinke, dans le comté de Pingtang, après avoir reçu l'ordre de quitter la zone tampon de silence radio suite à la construction du plus grand radiotélescope du monde dans la province chinoise du Guizhou.
Mais il a déclaré à l'AFP:"Ce n'est pas seulement une question d'intérêts économiques - une fois que vous commencez à demander aux citoyens moyens de s'agenouiller ou de les battre, cela devient une question de droits de l'homme et de problèmes avec l'état de droit en Chine. »
Le gouvernement du comté de Pingtang n'a pas répondu aux demandes de commentaires de l'AFP.
Andreas Wicenec, responsable de l'astronomie intensive en données au Centre international de recherche en radioastronomie en Australie, a déclaré que FAST avait un potentiel de "classe mondiale" et que son ingénierie était "absolument une merveille".
Exceptionnellement, le programme FAST était « remarquablement, extrêmement ouvert" à la collaboration extérieure, il a dit.
Le nombre de touristes qui ont visité le parc depuis son ouverture n'était pas clair - presque aucun n'était présent lors de la récente visite de l'AFP.
Mais les autorités fondent de grands espoirs.
Au bord de la route, des panneaux d'affichage sponsorisés par le gouvernement arborant le plat déclaraient :« Construisez rapidement un site unique de tourisme astronomique basé sur « l'œil de la Chine vers le ciel » ».
© 2016 AFP
