Une équipe internationale de chercheurs a observé expérimentalement les cordes de Bethe pour la première fois. Dans leur article publié dans la revue La nature , l'équipe décrit leurs expériences et ce qu'ils ont observé, et offrent des implications possibles de leur travail.

Les cordes Bethe ont été proposées pour la première fois il y a plus d'un siècle par le physicien allemand Hans Bethe, qui les a basés sur les théories de Werner Heisenberg, et sont définis comme un type de comportement collectif des électrons, un comportement qui peut se déplacer entre les particules. L'équipe de recherche avec ce nouvel effort les appelle "états liés complexes d'excitations magnétiques". Certains les ont décrits comme étant similaires à une file de personnes lors d'un match de football exécutant la "vague" - dans cette analogie, leurs mouvements de bras de haut en bas représentent les états de spin haut ou bas des électrons. Bethe a suggéré leur existence dans les années 1930, et d'autres ont affiné la théorie, mais ce n'est que récemment qu'une technologie hautement sophistiquée a émergé pour tester leur existence.

Pour les observer expérimentalement, les chercheurs ont d'abord synthétisé le SrCo 2 V 2 O 8 cristaux - une chaîne de Heisenberg-Ising antiferromagnétique. Ils ont ensuite utilisé la spectroscopie térahertz à haute résolution pour résoudre les états de spin. Cela a permis de calculer les suggestions de chaînes à l'aide de l'approche Bethe, ce qui montra que la spectroscopie avait servi de moyen indirect d'observation des cordes de Bethe.

L'équipe décrit leurs travaux comme un pas en avant dans la recherche sur la dynamique des spins en ce qui concerne le magnétisme quantique. Ils suggèrent en outre que leurs découvertes pourraient également avoir un impact sur la recherche dans d'autres domaines tels que les gaz quantiques froids.

D'autre part, puisque l'observation éventuelle des cordes de Bethe était attendue à un moment donné, la réalisation de l'équipe de recherche ne changera probablement pas grand-chose dans le monde de la physique, à l'exception de la possibilité de les utiliser d'une manière ou d'une autre, comme les manipuler pour permettre le stockage de données. Moins concrètement, il est également possible qu'une meilleure compréhension des cordes de Bethe par l'observation conduise à une percée dans la théorie des cordes.

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