Les nanotubes de carbone sont de minuscules structures cylindriques constituées d'atomes de carbone. Ils sont extrêmement résistants et possèdent d’excellentes propriétés électriques et thermiques, ce qui les rend idéaux pour une utilisation dans les appareils électroniques. Cependant, jusqu’à présent, il était difficile de produire des circuits de nanotubes de carbone de manière évolutive.
La nouvelle technique, développée par une équipe dirigée par Kang Wang, professeur de génie électrique à l'UCLA, utilise un processus appelé « écriture laser directe » pour créer des circuits de nanotubes de carbone. L'écriture laser directe consiste à utiliser un faisceau laser focalisé pour déposer des nanotubes de carbone sur un substrat. Le faisceau laser est contrôlé par un ordinateur, ce qui permet le placement précis des nanotubes de carbone.
Les chercheurs ont utilisé l’écriture laser directe pour créer divers circuits de nanotubes de carbone, notamment des transistors, des inverseurs et des portes logiques. Les circuits ont été testés et se sont révélés entièrement fonctionnels.
Cette nouvelle technique constitue une avancée majeure dans le domaine de l’électronique à base de nanotubes de carbone. Cela ouvre la possibilité de produire en masse des circuits de nanotubes de carbone, ce qui pourrait conduire à une nouvelle génération d’appareils électroniques plus petits, plus rapides et plus économes en énergie que les appareils actuels.
"C'est un développement très excitant", a déclaré Wang. "Les circuits à nanotubes de carbone ont le potentiel de révolutionner l'industrie électronique. Nous sommes désormais sur le point d'en faire une réalité."
La recherche a été publiée dans la revue Nature Nanotechnology.
