Les cavaliers qualifiés rendent les manœuvres d'équitation avancées, comme les sauts, les pirouettes et les piaffers, sans effort. Mais une bonne équitation nécessite de l'équilibre et des signaux subtils au cheval, dont beaucoup sont donnés par la posture, le siège et les jambes du cavalier. Maintenant, les chercheurs rapportent dans ACS Nano a développé un prototype de "selle intelligente" qui pourrait aider les cavaliers à améliorer leur biomécanique. De plus, la selle auto-alimentée peut alerter les autres lorsqu'un cycliste tombe.

La collecte et l'analyse de mégadonnées deviennent des éléments importants de nombreux sports de compétition, car elles fournissent des informations en temps réel sur les performances et la condition physique des athlètes. Cependant, la plupart des systèmes sont alimentés par des batteries, ce qui les rend souvent encombrants et peu flexibles. En revanche, de petits nanogénérateurs triboélectriques légers (TENG), qui convertissent l'énergie mécanique en électricité, sont testés pour une variété d'applications, de la récupération de l'énergie des vagues océaniques à la recharge des téléphones portables en marchant. En plus de s'alimenter, les TENG peuvent convertir des stimuli mécaniques, tels que la pression, le toucher ou le mouvement, en signaux électriques. Ding Nan, Baodong Chen, Zhong Lin Wang et leurs collègues voulaient adapter les TENG à une selle intelligente pour les sports équestres difficiles et potentiellement dangereux.

Les chercheurs ont fabriqué un TENG mince, flexible et en forme de disque qui s'aplatit lorsqu'il est enfoncé, puis rebondit lorsque la pression est supprimée. Sous pression, les couches internes du TENG se compriment, transférant des électrons d'une électrode à une autre et générant un courant, qui s'arrête lorsque la pression est relâchée.

L'équipe a placé un réseau de sept TENG sur la surface supérieure d'une selle afin de pouvoir détecter les différences de pression dans différentes régions du siège. Les signaux électriques du réseau ont révélé si un cycliste était penché en avant, assis en position verticale ou penché en arrière. La selle intelligente détectait également lorsqu'une personne se levait et s'asseyait (un mouvement appelé "affichage" dans le monde équestre). Lorsqu'un cycliste tombe, le système peut transmettre un signal sans fil pour alerter les autres, une fonction de sécurité qui pourrait permettre de retrouver et de traiter rapidement un cycliste blessé, ce qui est particulièrement important lorsque vous roulez seul. La selle intelligente auto-alimentée, qui a un temps de réponse de 16 millisecondes, pourrait un jour fournir des données statistiques en temps réel et une détection des chutes aux cavaliers et à leurs entraîneurs, selon les chercheurs. + Explorer plus loin

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