L'un des dix meilleurs faits saillants de l'année écoulée, en termes de technologie qui s'inspire de la nature. C'est ainsi que le journal Bioinspiration &Biomimétique décrit un article rédigé par des chercheurs de l'Institut MESA+ de nanotechnologie de l'Université de Twente. La publication décrit une nouvelle technologie impliquant l'utilisation de capteurs pour mesurer les modèles d'écoulement. Source d'inspiration :les poils sur l'abdomen des grillons.
Les grillons utilisent des poils sensibles sur leurs cerques (projections sur l'abdomen) pour détecter les prédateurs. Pour ces insectes, les courants d'air transportent des informations sur l'emplacement des prédateurs à proximité et la direction dans laquelle ils se déplacent. Ces chercheurs de l'Université de Twente se sont demandé s'ils pouvaient utiliser le même principe pour créer un nouveau type de "caméra", capable d'imager des modèles de flux entiers plutôt que de mesurer les flux en un seul point. Ils imitent les poils de grillon en utilisant la microtechnologie. Les poils eux-mêmes sont faits d'un type d'époxy, qui est attaché à une plaque suspendue flexible. Qui agit comme un condensateur, dont la capacité varie avec le mouvement. Mesurer cette variation vous donne des informations sur le mouvement. En utilisant un champ entier ou un ensemble de poils si fins, il est possible d'identifier des modèles dans le flux, de la même manière que des images complètes sont formées à partir des pixels individuels détectés par les puces des caméras.
Caméra de flux
L'astuce est alors de pouvoir lire chaque cheveu individuellement. À cette fin, une gamme d'options a été explorée. Le multiplexage par répartition en fréquence (FDM) offre les plus grands avantages. Avec FDM, le signal mesuré n'est pas retardé pendant le transit, il n'est pas difficile de synchroniser les capteurs individuels, et le réseau de capteurs peut facilement être étendu sans sacrifier les performances. Aussi, le matériel impliqué est moins complexe que celui requis par d'autres technologies. Regarder vers l'avant, les chercheurs pensent qu'il sera finalement relativement simple d'intégrer les capteurs et le matériel. Cela se traduira par une "caméra" capable d'imager les modèles de flux. Ceux-ci pourraient être utilisés comme système de détection de mouvement dans les robots, par exemple.
L'étude d'Ahmad Dagamseh et de ses collègues a été réalisée dans le groupe Transducer Science and Technology, dirigé par le professeur Gijs Krijnen. Le groupe fait partie de l'Institut MESA+ de nanotechnologie de l'Université de Twente. Leurs recherches ont été financées par le programme européen Customized Intelligent Life-Inspired Arrays (CILIA), et par la subvention VICI "Bio-EARS" attribuée à Gijs Krijnen par l'Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique (NWO) et la STW Technology Foundation.
Tous les temps forts 2012 de "Bioinspiration &Biomimetics" sont visibles ici. La publication de l'Université de Twente s'intitule "Vers une caméra de flux à haute résolution utilisant des réseaux de capteurs de cheveux artificiels pour les observations de modèle de flux".
