Dans une nanotechnologie deux pour un, des chercheurs du Johns Hopkins University Center of Cancer Nanotechnology Excellence (Hopkins CCNE) ont créé une nanoparticule de polymère qui surmonte la résistance des tumeurs à l'agent anticancéreux commun doxorubicine et qui protège le cœur contre les dommages déclenchés par les médicaments, un effet secondaire de fin de thérapie qui limite l'efficacité de la doxorubicine. Cette nouvelle nanoparticule incorpore à la fois de la doxorubicine et de la curcumine, un composant majeur du curcuma épice jaune vif.
Ce travail a été dirigé par Anirban Maitra, chercheur principal au Hopkins CCNE. Le Dr Maitra et ses collègues ont publié les résultats de leurs travaux dans la revue Oncotarget .
De nombreuses études au cours des dernières années ont montré que des doses élevées de curcumine peuvent surmonter la résistance à de multiples agents anticancéreux que beaucoup, sinon la plupart, les tumeurs se développent avec le temps. Curcumine, cependant, est peu soluble dans la circulation sanguine et, par conséquent, obtenir des niveaux suffisamment élevés de cet agent pour les tumeurs s'est avéré difficile. L'approche du Dr Maitra pour résoudre ce problème a consisté à utiliser des nanoparticules de polymère pour administrer de la curcumine aux tumeurs. Lui et ses collègues ont publié plusieurs articles au cours des deux dernières années décrivant le développement et le comportement de leur formulation de curcumine-nanoparticules et sa capacité à rendre les tumeurs résistantes aux médicaments sensibles à la chimiothérapie.
Dans leur article actuel, les chercheurs expliquent comment ils ont préparé une nanoparticule de polymère contenant à la fois de la curcumine et de la doxorubicine. Des tests in vitro et sur des animaux ont démontré que cette formulation avait une activité anticancéreuse frappante dans des modèles de myélome multiple, leucémie, et les cancers de la prostate et de l'ovaire. Peut-être tout aussi important, les animaux traités avec la nanoparticule n'ont présenté aucune toxicité cardiaque ou aplasie médullaire, même à des doses cumulatives qui déclenchent normalement une toxicité cardiaque par la doxorubicine libre ou la doxorubicine encapsulée dans des liposomes, qui a été le premier médicament nanoparticulaire approuvé pour une utilisation dans le traitement du cancer chez l'homme et est largement utilisé dans le traitement du cancer du sein. Un examen plus approfondi des caractéristiques de protection cardiaque de cette formulation a montré que l'encapsulation de la doxorubicine dans une nanoparticule de polymère épargnait les cellules du muscle cardiaque du stress oxydatif normalement déclenché par la doxorubicine.
Ce travail est détaillé dans un article intitulé, « Une nanoparticule de polymère composite surmonte la multirésistance aux médicaments et améliore la cardiomyopathie associée à la doxorubicine. » Un résumé de cet article est disponible sur le site Web de la revue.
