Dans le dernier numéro de la revue académique Science , le cas est fait pour un avenir où les matériaux et les produits chimiques qui constituent la base de notre société et de notre économie sont sains plutôt que toxiques, renouvelable plutôt qu'épuiser, et dégradable plutôt que persistant.

Le numéro comprend un article, "Concevoir pour un avenir de la chimie verte, " qui illustre une vision claire de cet avenir. L'article est rédigé par une équipe de recherche dirigée par Yale et composée de Julie Zimmerman, professeur d'ingénierie verte et doyen associé principal des affaires académiques à F&ES; Paul Anastas, le professeur Teresa et H. John Heinz III en pratique de la chimie pour l'environnement à F&ES; et Hanno Erythropel, chercheur associé au Center for Green Chemistry &Green Engineering à Yale.

L'équipe comprenait également Walter Leitner, une figure de proue de la chimie verte qui est professeur à l'Institut Max-Planck pour la conversion chimique de l'énergie en Allemagne.

"L'idée de base est que la chimie verte devrait être la base de la façon dont nous ferons tout type de chimie à l'avenir, " dit Erythropel. Trop souvent, il expliqua, l'évaluation des produits chimiques et les procédés utilisés pour les fabriquer se concentrent uniquement sur leur bon fonctionnement, mais n'incluez pas de considérations sur leurs impacts potentiels pendant tout le cycle de vie. En matière de production chimique, la pensée systémique doit être utilisée pour créer des non toxique, et des produits chimiques recyclables - dès la conception, par la production et l'utilisation, à l'élimination.

Dans le journal, ils soutiennent que les erreurs de l'industrie chimique au cours du siècle dernier n'ont pas besoin d'être répétées à l'avenir, et la recherche et l'innovation de pointe en chimie verte le prouvent. Ils mettent en évidence comment les réalisations de la chimie verte ont déjà commencé à tout réinventer, des plastiques aux produits pharmaceutiques, l'agriculture à l'électronique, production et stockage d'énergie, et au-delà. Les réalisations à ce jour sont convaincantes mais, selon Anastas, ne sont que le début.

"Les réalisations étonnantes de la chimie verte et de l'ingénierie verte jusqu'à présent sont pâles par rapport à la puissance et au potentiel du domaine à l'avenir, " il a dit.

Et bien qu'il existe de nombreux exemples de chimie verte augmentant les profits économiques tout en étant meilleure pour la santé humaine, l'environnement et la durabilité, c'est toujours l'exception plutôt que la règle. Au lieu, Zimmerman dit, « La durabilité exige que la chimie verte et l'ingénierie verte soient systématiquement menées, de sorte que c'est simplement la façon dont toute la chimie sera faite à l'avenir."