La vitesse d'un train maglev est principalement déterminée par la puissance de ses moteurs et la conception de sa carrosserie aérodynamique. Les moteurs fournissent la poussée nécessaire pour propulser le train vers l'avant, tandis que la conception aérodynamique réduit la résistance de l'air et la traînée. Le poids du train n’est pas un facteur limitant sa vitesse.
En fait, certains trains maglev ont été conçus pour transporter de lourdes charges, comme des marchandises ou des automobiles. Ces trains sont peut-être plus lourds que les trains conventionnels, mais ils peuvent néanmoins atteindre des vitesses élevées grâce à l’utilisation efficace de la force électromagnétique.