Un objet flotte dans un liquide lorsque la force de poussée agissant sur lui est égale au poids de l'objet. La force de poussée est la force ascendante exercée par un fluide qui s'oppose au poids d'un objet partiellement ou totalement immergé. Il est égal au poids du fluide déplacé par l'objet. La densité joue un rôle crucial pour déterminer si un objet flottera ou coulera.

Un objet flotte lorsque sa densité moyenne est inférieure ou égale à la densité du liquide. La densité est définie comme la masse par unité de volume d'une substance. Si la densité moyenne d'un objet est inférieure à celle du liquide, il déplacera une quantité égale de liquide avec un poids supérieur à son propre poids, ce qui entraînera une force ascendante nette qui maintiendra l'objet à flot.

Mathématiquement, ce concept peut être exprimé en utilisant le principe d'Archimède, selon lequel la force de poussée exercée sur un objet immergé dans un fluide est égale au poids du fluide déplacé par l'objet. Autrement dit:

Force de poussée =poids du fluide déplacé

Si la force de poussée est supérieure au poids de l'objet, celui-ci flottera. Si la force de poussée est inférieure au poids de l’objet, celui-ci coulera. Si la force de poussée est égale au poids de l'objet, celui-ci restera en suspension dans le liquide.

Par conséquent, un objet flottera dans un liquide lorsque sa densité moyenne est inférieure ou égale à la densité du liquide, garantissant ainsi que la force de flottabilité est suffisante pour contrecarrer le poids de l'objet et le maintenir à flot.