Les scientifiques de l'Université de Sydney ont réalisé une percée technologique avec des applications potentiellement vitales, toutes utilisant une version améliorée du radar.

Traditionnellement, le radar est associé aux tours de contrôle des aéroports ou aux avions de chasse militaires, mais un nouveau radar très sensible développé à l'Université de Sydney porte cette technologie à portée humaine.

Appelé radar photonique avancé, l'appareil à ultra-haute résolution est si sensible qu'il peut détecter l'emplacement, la vitesse et/ou l'angle d'un objet en millimètres plutôt qu'en mètres. Cela pourrait permettre une utilisation dans les hôpitaux pour surveiller les signes vitaux des personnes, tels que la respiration et la fréquence cardiaque.

En cas de respiration, le radar pourrait détecter en permanence la poitrine d'une personne qui monte et descend. La méthode habituelle de surveillance consiste à mettre une sangle autour de la poitrine d'une personne. Dans le cas de brûlés à la peau sensible, cela n'est cependant pas pratique. De même, les nourrissons ont des zones d'attache insuffisantes pour la surveillance de l'apnée du sommeil, de sorte que la nouvelle technologie radar pourrait être une meilleure alternative.

La confidentialité est une autre préoccupation abordée par le nouveau système. Les méthodes traditionnelles de surveillance de la santé telles que les caméras capturent le visage d'un patient, tandis que le radar, qui n'utilise que des ondes radio, permet aux patients de rester totalement anonymes.

Le professeur Benjamin Eggleton, chercheur principal de cette recherche et directeur du Nano Institute de l'Université de Sydney, a déclaré :« Notre invention représente une percée avec l'utilisation de la photonique (particules lumineuses). Je suis enthousiasmé par les applications potentielles non traditionnelles de cette technologie. , concernant le mouvement humain."

Co-responsable de la recherche, Ph.D. Le candidat M. Ziqian Zhang a déclaré :"Nous espérons voir des applications réelles de cette technologie à faible coût dans un avenir pas trop lointain."

Une explication de l'appareil a été publiée dans la revue Laser and Photonics Review.

Comment ça marche

Radar est un acronyme pour la détection et la télémétrie radio. Il transmet et reçoit des ondes radiofréquences pour calculer la distance entre lui-même et d'autres objets.

Le nouveau système diffère du radar conventionnel en ce sens qu'en utilisant la photonique, il peut gérer une gamme de fréquences beaucoup plus large sans nécessiter d'électronique à grande vitesse. C'est ce qui lui permet de générer des images de plus haute résolution dans un format plus simple et potentiellement beaucoup moins coûteux.

Étapes suivantes

Ensuite, les chercheurs prévoient de tester leur système sur des crapauds de canne et, finalement, sur des participants humains. La technologie est sûre et la recherche est en cours d'approbation éthique pour continuer.

Une fois qu'un prototype avancé aura été développé, les chercheurs affirment qu'il pourrait être miniaturisé sur une puce photonique suffisamment petite pour être intégrée à un téléphone mobile.