Aux États-Unis, la plupart des gens utilisent encore une version de l'ancien système de mesure «impérial», appelé système d'unité coutumier américain, qui calcule la distance en pouces, pieds et yards. Le système fonctionne bien, mais il n'est pas intuitivement logique et repose sur de très anciennes expressions romaines de la distance. Dans les sciences, et communément dans la majeure partie du reste du monde, les gens utilisent le système métrique, qui utilise un système de base 10 et nous donne un mètre plutôt qu'un étalon.

US Customary Unit System
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Les gens se réfèrent souvent au système des unités coutumières des États-Unis comme le «système impérial», mais il y a quelques différences dans les mesures de poids et de volume. Cependant, en termes d'unités de longueur, les deux systèmes utilisent des pouces, des pieds et des yards. L'unité de base du pouce (en.) Est parfois divisée en fractions. Par exemple, un objet peut mesurer 1 1/2 ou 7 3/8 pouces de long. Il y a 12 pouces dans un pied (pi) et 3 pieds dans une cour. Ainsi, un étalon mesure 36 po ou 3 pi de longueur.

Système métrique

Le système métrique est aussi appelé système «international standard». Il est basé sur un concept de base 10 et ses unités de base sont les millimètres (mm), les centimètres (cm), les décimètres (dm) et les mètres (m). Il y a 10 décimètres dans un mètre, 10 centimètres dans un décimètre et 10 millimètres dans un centimètre.

Équivalences

Un yard et un mètre sont à peu près équivalents, bien qu'un mètre soit légèrement plus grand. Un mètre est 1.09361 yards, ou 1 yard et 0.28 dedans. Compte tenu de ceci, il n'est pas surprenant de trouver un bâton de mètre avec des marquages ​​unitaires métriques et impériaux. Un pouce = 2,54 cm, mais pour les conversions mentales rapides, beaucoup de personnes arrondissent à 2,5 cm en estimant.

Lequel utiliser?

Pour la science, la métrique n'est pas seulement la norme officielle, mais aussi le système supérieur. Son système de base 10 est compatible avec notre système décimal de base 10 et est universellement reconnu. Cependant, dans toutes les autres applications, le système fonctionnera bien. De plus, aux États-Unis, il peut être très difficile d'utiliser la métrique. Par exemple, dans la construction, des sections de produits de bois commerciaux sont coupées conformément au système américain et les plans de construction utilisent des unités impériales.