Les sources d'énergie épuisables comprennent toutes sortes de types de production d'énergie non renouvelables, tels que le charbon, le pétrole, le nucléaire ou le gaz naturel. En juin 2011, la majeure partie de l'énergie utilisée aux États-Unis est produite à partir de sources épuisables, bien que tous les États sauf cinq aux États-Unis aient mis en œuvre des programmes qui exigent qu'un certain pourcentage de la production d'énergie provienne de sources inépuisables à des moments définis dans le futur. Les sources inépuisables comprennent le vent, le solaire et l'eau.
Types

Le charbon est la source d'énergie la plus utilisée pour produire de l'électricité aux États-Unis, représentant près de la moitié de la production électrique. Le gaz naturel et l'énergie nucléaire fournissent environ 40% de l'énergie produite aux États-Unis. L'hydroélectricité génère un peu plus de 7% de l'électricité. Les taux de production d'énergie solaire et éolienne augmentent à mesure que de plus en plus de centrales solaires et de parcs éoliens passent de la planche à dessin à la production et à la mise en œuvre. l'eau pour créer de la vapeur, qui transforme les pales à l'intérieur des turbines pour créer de l'électricité. Le charbon utilisé dans la production électrique est finement broyé de sorte qu'il brûle plus chaud, chauffant l'eau plus efficacement. La poussière de charbon est pulvérisée dans une chaudière. Le gaz naturel brûle pour créer de la vapeur, tout comme l'huile rarement utilisée. L'énergie nucléaire utilise des pastilles d'uranium 235 d'environ un pouce de long, chacune équivalant à une tonne de charbon. Les pastilles entrent dans des barres, qui sont envoyées au réacteur où elles chauffent l'eau, créant de la vapeur.
Signification

Les effets secondaires de la combustion de ces sources d'énergie épuisables pour créer de l'énergie comprennent la pollution de l'air, bien que les nouvelles technologies et la réglementation a réduit les émissions nocives telles que le monoxyde de carbone, les oxydes d'azote, le dioxyde de soufre et les particules. Le combustible fossile le plus propre utilisé pour produire de l'électricité est le gaz naturel et le charbon génère le plus d'émissions. Le dioxyde de carbone est un sous-produit naturel de la combustion de ressources non renouvelables et, bien qu'il soit un composé naturel, il est considéré comme un contributeur majeur au réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone retient la chaleur dans l'atmosphère et à mesure que de plus en plus de ces combustibles brûlent, l'équilibre atmosphérique change et modifie le climat. En plus du changement climatique, l'extraction de charbon détruit l'habitat. Et à mesure que les ressources pétrolières diminuent, les prix augmentent pour tout ce qui dépend du pétrole - y compris la nourriture, les transports, l'électricité et les vêtements.
Alternatives

Puisque l'énergie dont la plupart des pays dépendent pour produire de l'électricité n'est pas renouvelable à l'heure actuelle, les scientifiques travaillent à développer des alternatives qui imitent ces carburants. Les biocarburants sont prometteurs. L'éthanol est un additif pour l'essence utilisée dans les véhicules et, non seulement il réduit la consommation de gaz dérivé du pétrole, mais il brûle également plus proprement que l'essence. Le biodiesel combine du méthanol avec de l'huile végétale comme carburant pour les moteurs diesel. Les scientifiques explorent également les algues comme moyen de générer du pétrole encore plus efficacement que l'utilisation de plantes.