De quoi est fait le monde ? Cette question, qui remonte à des millénaires, a été revisité par le physicien théoricien Steven Weinberg de l'Université du Texas à Austin, TX, USA dans le premier d'une série de séminaires internationaux, 'Toutes les choses EFT.' Le séminaire de Weinberg a maintenant été publié sous forme d'article dans la revue EPJ H .

Et Weinberg est bien placé pour discuter à la fois des théories des champs efficaces (EFT) et de la nature de l'Univers, car il a partagé le prix Nobel de physique 1979 pour avoir développé une théorie pour unifier les interactions faibles et électromagnétiques entre les particules élémentaires. Cela a alimenté le développement du modèle standard largement utilisé de la physique des particules qui unifie ces deux forces avec l'interaction forte.

L'introduction de l'article décrit Weinberg comme le « pionnier » des EFT. Dans son large discours, Weinberg expose les débuts des EFT d'un point de vue personnel et décrit certaines implications pour les recherches futures.

Brièvement, un EFT est un type de théorie ou d'approximation qui décrit un phénomène physique à des échelles de longueur ou d'énergie données, tout en faisant la moyenne sur une longueur plus courte ou des échelles d'énergie plus élevées. Weinberg décrit comment le modèle standard unificateur est devenu une approximation valable d'une théorie plus fondamentale qui prendra probablement le relais aux énergies les plus élevées, comme la théorie des cordes.

Il se souvient de la difficulté des physiciens des années 1950 et 1960 à relier la théorie quantique des champs à l'interaction forte. Finalement, lui et d'autres ont produit une méthodologie standardisée qui pourrait s'adapter aux données observées au moins aussi bien qu'aux mathématiques plutôt lourdes qui étaient utilisées. Ces idées peuvent être généralisées; finalement, il déclare, "toutes les théories [des physiciens] survivront en tant qu'approximations d'une théorie future."

Comme l'explique Weinberg, les techniques des EFT s'appliquent à divers domaines, notamment la physique hadronique et la supraconductivité. Weinberg aime et valorise clairement l'enseignement, et son introduction à ce concept clé de la physique des particules dans cette première conférence est à la fois engageante et instructive.