1. Décomposition:
* Activité microbienne: Les micro-organismes comme les bactéries et les champignons décomposent la plante morte et la matière animale (litière) en composés plus simples. Ce processus libère du dioxyde de carbone (CO2) comme sous-produit.
* insectes et autres invertébrés: Ces organismes se nourrissent également de matière organique morte, la décomposant et libérant du CO2.
2. Combustion:
* Incendies: Les incendies de forêt consomment de la matière organique morte, libérant de grandes quantités de CO2 et d'autres gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
* incendies induits par l'homme: L'enregistrement et les activités agricoles peuvent entraîner des incendies qui libèrent du carbone du sol forestier.
3. Respiration:
* plantes: Alors que la photosynthèse élimine le CO2 de l'atmosphère, les plantes respirent également, libérant une partie du carbone qu'ils ont absorbé dans l'atmosphère.
* Organismes du sol: Les microbes et les invertébrés vivant dans le sol respirent également, contribuant aux émissions de CO2.
4. Érosion et transport:
* Weatring: L'altération physique et chimique peut décomposer la matière organique et libérer du carbone en rivières et ruisseaux.
* Transport des sédiments: Le carbone peut être transporté du sol de la forêt vers d'autres écosystèmes (par exemple, les océans) par l'érosion et la sédimentation.
5. Activités anthropiques:
* Changement d'utilisation des terres: La déforestation et la conversion des forêts en autres utilisations des terres (par exemple, l'agriculture) peuvent libérer de grandes quantités de carbone du plancher de la forêt.
* Extraction des combustibles fossiles: Bien qu'il ne soit pas directement lié au sol forestier, l'extraction de combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel) qui se sont formés à partir de la matière organique ancienne libèrent du carbone dans l'atmosphère.
L'équilibre entre ces processus détermine le flux de carbone net du sol de la forêt à l'atmosphère. Bien que la décomposition et la respiration soient des processus continus, des facteurs tels que le feu et les activités humaines peuvent modifier considérablement l'équilibre du carbone et conduire à une augmentation des niveaux de CO2 atmosphérique.
